Dos años antes de despedirse definitivamente de las canchas de baloncesto en 2003, Oscar Schmidt ya había tomado la decisión de poner fin a su carrera deportiva. En aquel momento eligió un escenario íntimo para revelar su retiro: una entrevista concedida a su hermano menor, Tadeu Schmidt, que en 2001 empezaba a labrarse una trayectoria como reportero deportivo en Brasil.
La pieza fue emitida en el Jornal Nacional, el principal informativo de la televisión abierta en Brasil, y subrayó la cercana y afectuosa relación entre ambos hermanos a pesar de los 17 años de diferencia. Durante la emisión, Oscar, conocido en el mundo del baloncesto como “Mão Santa”, dijo: “No sé si esto va a salir al aire, pero si sale, quiero decir lo feliz y orgulloso que estoy de poder dar una entrevista a ti, mi hermanito pequeño”.
Aunque aquella conversación marcó el anuncio oficial de su retirada, “Mão Santa” continuó vistiendo la camiseta de la selección brasileña y de diversos clubes profesionales durante dos temporadas más. Finalmente colgó las zapatillas en 2003, después de una trayectoria de Primera División en ligas de Brasil, Italia y España, y tras haber participado en cinco ediciones de los Juegos Olímpicos.
Pasados más de 15 años desde aquella icónica entrevista, la figura de Oscar Schmidt seguía siendo una referencia para su hermano y para toda una generación de deportistas. La noche del viernes 17 de abril, tras conocerse la noticia del fallecimiento de Oscar, Tadeu compartió en sus redes sociales un vídeo en el que expresó que su hermano mayor era “de lejos mi mayor ídolo y mi principal referente en todo. Cada vez que tenía que afrontar un reto, pensaba: ‘¿Cómo lo afrontaría Oscar?’”.
Horas después del fallecimiento, Tadeu aseguró en sus cuentas oficiales que no faltaría a la conducción de la vigésimo sexta edición de Big Brother Brasil (BBB 26). “Las probabilidades de que no presente el programa hoy son cero. Por supuesto que estaré allí. Sería una falta de respeto a la memoria de mi hermano no trabajar hoy”, afirmó el periodista.
Oscar Schmidt, icono del baloncesto mundial, murió tras sentirse indispuesto en su domicilio y ser trasladado a un hospital de São Paulo. La familia anunció que aún no se ha dado a conocer la causa exacta del deceso y que las ceremonias de despedida se reservarán exclusivamente a familiares y amistades cercanas.
Desde hace más de quince años, Oscar libraba una dura batalla contra un tumor cerebral. En el comunicado oficial, la familia destacó: “Enfrentó con coraje, dignidad y resiliencia su lucha contra la enfermedad, manteniéndose siempre como ejemplo de determinación, generosidad y amor a la vida”.
Nota divulgada por la familia:
“Es con profundo pesar que comunicamos el fallecimiento de Oscar Schmidt, uno de los nombres más grandes de la historia del baloncesto mundial y una figura de inmenso significado humano y deportivo. Durante más de quince años, Oscar afrontó con valentía y esperanza su batalla contra un tumor cerebral, convirtiéndose en un modelo de entrega y pasión por la vida”.
Oscar Schmidt acumula más de 49.000 puntos en su carrera profesional, un récord mundial de anotación que le valió el apodo de “Mão Santa”. Participó en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sídney 2000 sin renunciar nunca al espíritu amateur que le mantenía fuera de la NBA.
Por su parte, Tadeu Schmidt inició su trayectoria periodística a finales de los años noventa en emisoras regionales antes de incorporarse a Rede Globo, donde cubrió grandes eventos deportivos y, desde 2024, encabeza la conducción de Big Brother Brasil, uno de los programas de mayor audiencia en el país.
