Un integrante del Comando Vermelho (CV) que amenazaba a comerciantes de agua mineral en Banabuiú, en el interior del estado brasileño de Ceará, se encuentra escondido en Río de Janeiro, según la Policía Civil de Ceará (PCCE). Aunque estaría en otro estado, el sospechoso intimidó a comerciantes de la localidad para que pagaran cantidades semanales a cambio de una supuesta autorización para vender y distribuir agua.
Tras las amenazas, las distribuidoras privadas suspendieron el suministro. Con el comercio paralizado y ante las dificultades para conseguir el producto, el municipio organizó puntos fijos para distribuir y vender garrafones. La medida provocó largas colas de vecinos y requirió escolta policial. El desabastecimiento también tuvo consecuencias en los servicios locales: una escuela pública llegó a suspender las clases.
La PCCE informó de que al menos tres hombres que actuaban directamente en el municipio e intimidaban a los comerciantes han sido detenidos. El presunto responsable de coordinar las amenazas y el intento de extorsión fue identificado, aunque continúa escondido en Río de Janeiro. La policía no ha divulgado su nombre.
La Secretaría de Seguridad Pública y Defensa Social de Ceará (SSPDS-CE) señaló que las detenciones se produjeron después de varios días de trabajo policial. Según la institución, el presunto autor intelectual de las amenazas también ha sido identificado y se encuentra en el estado de Río de Janeiro. La SSPDS-CE añadió que las autoridades de Ceará están llevando a cabo una operación conjunta con la Policía Civil de Río de Janeiro (PCERJ).
Los tres hombres detenidos también han sido denunciados por la Fiscalía del Estado de Ceará (MPCE), por su presunta participación en las amenazas contra los comerciantes. Las actuaciones forman parte de la investigación sobre las intimidaciones y las exigencias de dinero vinculadas a la venta de agua en Banabuiú.
Según la denuncia presentada ante la Justicia, en las redes sociales circuló un comunicado de la facción denominado «Edital Banabuiú». El texto afirmaba que la venta de garrafones de agua en el municipio dependía de la autorización del CV. Tras las amenazas, las distribuidoras suspendieron el suministro y los comerciantes que se negaron a pagar fueron intimidados por WhatsApp por el sospechoso que se encontraría en Río de Janeiro.
La denuncia indica que el hombre se identificaba como «Gargamel» y reiteraba que la venta de agua estaba prohibida. Las cantidades exigidas variaban según la actividad: se pedían unos 32 euros para permitir que algunas tiendas siguieran funcionando, mientras que las tasas semanales para el sector de la distribución de agua podían alcanzar aproximadamente los 120 euros. Las cantidades en euros son conversiones aproximadas.
La interrupción del suministro y las exigencias a los comerciantes dieron lugar a una crisis en el abastecimiento de agua de Banabuiú. Para mantener la venta del producto, la SSPDS-CE organizó una operación logística junto con la Compañía de Agua y Alcantarillado de Ceará (Cagece). La compañía recoge los garrafones vacíos en los proveedores y transporta los recipientes llenos hasta el municipio en convoyes protegidos. Una vez allí, el agua se distribuye a los vecinos.
Durante los últimos días se formaron largas filas en las calles, con residentes que esperaban para conseguir el producto. La PCCE mantiene abierta la investigación sobre las amenazas y la extorsión a los comerciantes, y continúa realizando diligencias para detener a otros posibles implicados.
