El cambio en el color del agua, la subida del nivel del río y la presencia de ramas y hojas arrastradas por la corriente son algunas de las señales de alerta para quienes visitan ríos y cascadas. Tras la muerte de Joana Dark Rodrigues, de 59 años, arrastrada por una crecida repentina en Recanto das Emas el domingo 1 de noviembre, el Cuerpo de Bomberos Militar del Distrito Federal (CBMDF) recordó las precauciones que deben tomar los bañistas, especialmente durante la época de lluvias.
El teniente Iranildo, del CBMDF, explicó que, si se observa cualquier cambio en el tiempo o en la fuerza del agua, hay que salir del lugar de inmediato y dirigirse a un punto seguro. Quienes estén en un río o una cascada deben abandonar el agua sin demora si el cielo se oscurece, el nivel empieza a subir, la corriente arrastra ramas y hojas o el agua se vuelve más turbia. También se recomienda buscar refugio en zonas elevadas.
Estos indicios pueden advertir de que el caudal está aumentando y de que la corriente puede volverse peligrosa. Por ello, no se debe esperar a que la subida del agua sea muy evidente para salir del cauce. El teniente advirtió de que, durante la temporada de lluvias, la fuerza de la corriente puede sorprender a los bañistas y dificultar que lleguen a la orilla. En ese periodo, recomendó evitar las cascadas y los ríos, donde existe el riesgo de que una crecida repentina alcance a quienes están en el agua.
El CBMDF también recordó cómo actuar si alguien es arrastrado. Entrar en una corriente fuerte para intentar rescatar a otra persona puede poner en peligro a más gente. Si se puede hacer con seguridad desde la orilla, se puede tender a la víctima una cuerda o una rama, o utilizar otro objeto que permita ayudarla sin meterse en el agua. Si la corriente es demasiado fuerte, no se debe entrar: hay que llamar a los bomberos al teléfono 193.
La importancia de estas recomendaciones quedó patente tras la muerte de Joana, que fue arrastrada mientras se bañaba en la cascada de Monjolo, en Recanto das Emas, durante la tarde del domingo 1 de noviembre. En la zona donde se realizaron las búsquedas había varios saltos de agua empinados y numerosas rocas. La fuerza de la corriente también dificultó el trabajo de los equipos de rescate.
Según el teniente Iranildo, los bomberos recibieron el aviso alrededor de las 15.00 del domingo. Los buceadores iniciaron de inmediato la búsqueda en el agua, mientras que drones de la corporación llevaron a cabo la vigilancia aérea y perros rastreadores recorrieron la zona terrestre. Las operaciones se suspendieron hacia las 19.00 debido a las condiciones meteorológicas.
El cuerpo de Joana fue localizado alrededor de las 11.30 del lunes 2 de noviembre, con ayuda de los perros rastreadores. Se encontraba en una zona de difícil acceso, a unos 25 minutos a pie del lugar desde el que se había solicitado la búsqueda. No se informó de la distancia exacta entre el punto donde fue arrastrada y el lugar donde la encontraron.
Joana trabajaba como empleada de limpieza por horas, vivía en Riacho Fundo y tenía dos hijos adultos. Su sobrina, Fabiana Jacaúna, explicó que era una persona muy hogareña y que no solía visitar cascadas ni ríos. También señaló que aquella era la primera vez que su tía iba a la cascada de Monjolo. Fabiana lamentó su muerte y recordó a Joana como una persona maravillosa, alegre y de gran corazón.
Marlene Silvam, prima de la víctima, de 47 años, describió la muerte como un momento de profunda tristeza para la familia. Recordó que Joana era alegre, cariñosa con sus parientes y estaba siempre junto a ellos cuando alguien necesitaba ayuda.
En los ríos y las cascadas, una subida del caudal puede transformar rápidamente las condiciones del lugar. Alejarse del agua ante los primeros indicios, buscar una zona elevada y avisar a los servicios de emergencia son las pautas destacadas por los bomberos. Ante una corriente intensa, la prioridad es evitar que quienes intentan ayudar se conviertan también en víctimas.
