Una niña de seis años comenzó a relatar con sorprendente precisión los pormenores de un accidente aéreo que, según ella, presenció de manera directa, indicando incluso el lugar exacto de la colisión y describiendo rasgos personales de quien decía ser. Años más tarde, su madre descubrió que, efectivamente, un bombardero impactó contra el Empire State Building en Nueva York en julio de 1945, y varios detalles proporcionados por la pequeña coincidían con registros históricos.
Desde muy pequeña, Claire mostraba conductas inusuales. Insistía en que la llamaran “Baby”, nombre por el que aseguraba sentirse identificada. Al cumplir ocho años, empezó a manifestar un miedo intenso a volar, pese a no haber experimentado nunca un viaje en avión. Ante la insistencia de intentar explicar su temor, Claire describió una escena vívida: se encontraba dentro de una oficina cuando parte de un avión atravesó la pared del recinto, provocó un incendio y desató pánico entre quienes estaban en el interior. No recordaba qué sucedió después del choque.
La madre, intrigada por la coherencia de las descripciones de su hija, comenzó a anotar cada detalle: la niña mencionaba que tenía el cabello rojo, ondulado y recogido en un moño, y que vestía prendas que, según ella, correspondían a la década de 1950. Al preguntarle en qué edificio había sucedido todo, Claire respondió sin dudar que se trataba del Empire State Building. Sin conocimiento de ningún siniestro aéreo en ese emblemático rascacielos, la madre emprendió una investigación.
La indagación condujo al accidente registrado el 28 de julio de 1945, cuando un bombardero B-25D Mitchell del Ejército de los Estados Unidos, que volaba entre Bedford (Massachusetts) y La Guardia (Nueva York), se desorientó en medio de una espesa neblina matinal y colisionó contra la esquina norte del piso 79 del Empire State Building. El impacto abrió un boquete en la estructura, desató llamas y obligó a evacuar a miles de personas en uno de los rascacielos más altos del mundo.
En aquel incidente fallecieron los tres tripulantes de la aeronave —el capitán William Franklin Smith Jr., el teniente Walter W. Farana y el sargento David L. Hollenbaugh— y diez trabajadores que se encontraban dentro del edificio. Entre ellos figuraba Anna Gurlich, una mujer de origen irlandés con cabello rojizo que murió al instante, así como otras víctimas cuyos nombres quedaron registrados en archivos contemporáneos y en placas conmemorativas situadas en el inmueble.
Tiempo después, Claire y su madre visitaron el rascacielos con la intención de localizar memoriales o placas alusivas al siniestro de 1945. Gracias a la colaboración de historiadores del edificio y del personal de mantenimiento, accedieron a una lista oficial de las víctimas. Al leerla, la niña señaló de inmediato a Anna Gurlich como la persona que más le resultaba familiar y, además, pronunció el nombre “Rose”, coincidiendo con el de la madre de la fallecida.
El Empire State Building, inaugurado en 1931 y con 102 plantas, es uno de los monumentos más conocidos de Nueva York. Construido en plena era de los rascacielos, ha sido escenario de varios sucesos a lo largo de su historia, aunque el incidente de 1945 sigue siendo el único accidente aéreo que se registró contra su estructura. Sobrevivientes y testigos dejaron testimonio de los momentos de confusión vividos en las plantas afectadas.
El fenómeno de niños que aportan recuerdos detallados de eventos históricos o de supuestas vidas pasadas ha sido objeto de estudio en ámbitos de la parapsicología y la psicología transpersonal. Algunas investigaciones exploran casos en los que menores describen con exactitud hechos ocurridos antes de su nacimiento o en lugares donde nunca estuvieron, aunque no existe consenso científico definitivo sobre el origen de estas narraciones espontáneas.
Claire, conocida como “Baby” entre su círculo familiar, continúa hablando de aquel día de 1945 con la misma certeza que mostró desde pequeña. Su caso se suma a otros episodios documentados en distintas partes del mundo, en los que se plantean preguntas sobre la memoria, la conciencia y la posibilidad de acceder a vivencias anteriores sin explicaciones convencionales.
