Mucho antes del crimen que conmocionó a Brasil en 2012, un episodio inusual habría marcado la relación de Marcos y Elize Matsunaga. Según el periodista Ullisses Campbell, autor del libro Elize Matsunaga: La mujer que descuartizó a su marido, el empresario llegó a prohibir a su esposa que visitara el Zoológico de São Paulo a causa del cariño que ella demostraba hacia un chimpancé llamado Pepe.
De acuerdo con la obra citada, Elize solía acudir con frecuencia al zoológico y había desarrollado una curiosa admiración por ese animal en particular. Durante la relación, ella comentaba con Marcos anécdotas sobre el comportamiento de Pepe y compartía historias divertidas o tiernas relacionadas con el chimpancé. Campbell recoge testimonios en los que Elize describía las interacciones de Pepe con los cuidadores, su manera de alimentarse y hasta ciertos gestos que le recordaban a comportamientos humanos, lo que habría reforzado el interés de la mujer por el primate.
El libro señala que aquel asunto llegó a resultar incómodo para el empresario. Según el relato de Campbell, Marcos confesaba a sus amigos que sentía celos de la atención que Elize dedicaba al chimpancé y, en cierto momento, le pidió que dejara de ir al zoológico sin su compañía. El autor explica que la prohibición llegó a convertirse en una de las múltiples tensiones previas al trágico episodio de mayo de 2012.
La publicación también indica que Marcos condicionó las visitas de Elize al recinto zoológico a su propia presencia, expresando textualmente que no quería escuchar más historias sobre Pepe. En su lugar, intentó reorientar el interés de la esposa hacia otros animales domésticos y, para ello, le regaló una serpiente de mascota a la que bautizaron como Gigi. Sin embargo, Campbell afirma que el obsequio llegó acompañado de una única condición: que Elize no volviera a frecuentar el zoológico de São Paulo para ver al chimpancé.
Este peculiar detalle es uno de los múltiples pasajes que Ullisses Campbell recopiló acerca de la vida cotidiana de la pareja antes del asesinato de Marcos Matsunaga, ajusticiado por Elize en 2012. En los años posteriores, el caso adquirió gran repercusión mediática y se convirtió en un referente de los crímenes passionale en Brasil. En 2022, Elize obtuvo la libertad condicional y, desde entonces, ha tratado de mantener un perfil bajo, lejos de la atención pública.
El renovado interés del público surgió con el estreno de la película Elize: Sombras de una Mujer, producida por Netflix. El filme reconstruye los hechos y profundiza en la psicología de los protagonistas, así como en el impacto que generaron en la sociedad brasileña. La producción incluyó recreaciones de escenas clave y entrevistas con expertos en criminología y derecho penal, aportando un enfoque documental a la narración.
Contexto adicional:
El Zoológico de São Paulo, inaugurado en 1957, es uno de los más grandes de América Latina y alberga a más de 3.000 animales de diversas especies. Los chimpancés, como Pepe, suelen ser uno de los mayores atractivos gracias a su cercanía genética con los humanos y su comportamiento social muy desarrollado. A lo largo de las décadas, los zoológicos han fomentado la conservación y el estudio científico de primates, al tiempo que generan debates sobre el bienestar animal y las condiciones de cautiverio.
La historia de Elize y Marcos también ha suscitado reflexiones sobre las dinámicas de pareja y los mecanismos de control emocional. El caso evidencia cómo los celos pueden manifestarse de formas inusuales y derivar en conflictos que, en situaciones extremas, desembocan en violencia. Estudios de psicología forense señalan que la construcción de límites y la comunicación en la pareja son elementos fundamentales para prevenir estas crisis.
La cobertura mediática del crimen en 2012 fue masiva: diarios, programas de televisión y portales digitales dedicaron espacio a seguir las etapas del juicio, los testimonios de familiares y las teorías sobre las posibles motivaciones. Hasta la actualidad, permanece como uno de los procesos judiciales de mayor atención popular en Brasil.
Actualmente, Elize Matsunaga reside en la ciudad de Franca, en el interior de São Paulo, y ha optado por una vida discreta. Tras dejar el sistema penitenciario, trabajó brevemente como conductora de transporte por aplicación, actividad que abandonó al ser reconocida por numerosos pasajeros. Finalmente, se ha dedicado a diseñar y confeccionar ropa para mascotas, manteniéndose fuera de los focos mediáticos y sin contacto público con su hija, quien vive con los abuelos paternos.
