El enfrentamiento entre Argentina e Inglaterra en la semifinal de la Copa del Mundo de 2026, que se disputará este miércoles 15 de julio, añade un componente histórico al evocar un duelo clásico entre ambas selecciones en citas anteriores del torneo. Al igual que en los cuartos de final del Mundial de 1986, la Albiceleste optará por su uniforme azul para la ocasión decisiva que definirá el pase a la gran final en Estados Unidos.
Esta será la segunda vez que Argentina vista su equipación de color azul en la presente competición. La primera y única vez hasta ahora se produjo en la última jornada de la fase de grupos, frente a Jordania. Aquella ocasión sirvió para estrenar el llamado uniforme alternativo, diseñado originalmente para encuentros en los que el rival también viste con tonos similares al tradicional celeste y blanco.
La solicitud para cambiar al uniforme azul fue remitida por la Asociación del Fútbol Argentino a la FIFA con semanas de antelación, en homenaje al histórico partido de 1986. La organización internacional aprobó tal petición y fijó que Inglaterra repitiese asimismo la camiseta blanca que lució hace cuarenta años. De este modo, ambas escuadras rememoran aquella confrontación cargada de simbolismo más allá de lo estrictamente deportivo.
En el Mundial de 1986, celebrado en México, Argentina e Inglaterra se enfrentaron en un ambiente aún marcado por la Guerra de las Malvinas de 1982. La rivalidad política y social añadía tensión a un choque ya de por sí trascendental. Aquel partido pasó a la posteridad por dos episodios protagonizados por Diego Maradona: el gol conocido como la “Mano de Dios”, en el que el delantero usó el puño para impulsar el balón al fondo de la red, y el denominado “Gol del Siglo”, en el que recorrió más de medio campo driblando rivales antes de batir al guardameta Peter Shilton. Gracias a esos tantos, la Albiceleste venció por 2-1 y luego se proclamó campeona, conquistando el Mundial por segunda vez.
El reglamento de la FIFA contempla que, en caso de coincidencia de colores o por razones excepcionales de promoción histórica, los equipos puedan solicitar la variación de su equipación estándar. Esta práctica ha permitido que algunas selecciones recuperen diseños emblemáticos o reivindiquen fechas señaladas de su trayectoria. En el caso argentino, la camiseta azul no es habitual para partidos de importancia máxima, pero su valor simbólico ha prevalecido para recrear el ambiente de 1986.
Históricamente, los cruces eliminatorios entre Argentina e Inglaterra en Copas del Mundo presentan un equilibrio perfecto: una victoria para cada selección y un empate. Para la Albiceleste, alcanzar la final implicaría la posibilidad de lograr su cuarto título, mientras que Inglaterra aspiraría a su segundo entorchado mundial, seis décadas después de alzarse con la Copa en 1966.
El estadio designado para este duelo es el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, con capacidad para más de 70 000 espectadores. El encuentro comenzará a las 16:00 (hora de Brasilia) y podrá seguirse por las principales cadenas deportivas de Europa y América. Más allá del valor deportivo, el partido adquiere matices de ceremonia histórica: un puente entre el pasado y el presente del fútbol mundial, en el que el color de la camiseta se convierte en un recordatorio vivo de gestas memorables.
