Un desfile planetario con Mercurio, Venus, Marte y Júpiter comienza este viernes 13 de noviembre y podrá observarse hasta el día 22. Los cuatro planetas aparecerán en una misma franja del cielo antes del amanecer. Si las condiciones son favorables, será posible distinguirlos a simple vista. Aplicaciones como Star Walk 2 y Stellarium permiten consultar la posición de los astros según la localidad y la hora.
El fenómeno será más fácil de seguir desde el hemisferio norte, aunque también podrá verse desde Brasil. Marte, Júpiter y Venus destacarán con mayor claridad, mientras que para localizar Mercurio hará falta un horizonte despejado y poca luminosidad. La posibilidad de ver los cuatro planetas a la vez dependerá del lugar de observación. El mejor momento será antes del amanecer, cuando los astros se encuentren repartidos por el cielo matutino. Buscar un punto con buena visibilidad hacia el este, sin edificios, árboles ni montañas delante, puede ayudar.
El sábado 14 es una de las fechas señaladas para observar esta configuración. Durante las madrugadas del 15 y el 16, Marte y Júpiter estarán especialmente próximos desde la perspectiva terrestre: los separará aproximadamente 1,2 grados en el cielo. Esa distancia aparente equivale a algo más del doble del diámetro que presenta la Luna llena. Aunque desde la Tierra parezcan cercanos, los dos planetas seguirán separados por enormes distancias en el espacio.
Júpiter será uno de los puntos más brillantes del conjunto, y el tono rojizo de Marte puede facilitar su identificación. Venus también brillará intensamente, aunque aparecerá más cerca del horizonte. Mercurio estará aún más bajo y podría quedar oculto por la claridad del amanecer. Según Star Walk, las condiciones para encontrarlo deberían mejorar entre el 20 y el 22 de noviembre, cuando se encontrará en una posición más favorable respecto al Sol. Unos prismáticos pueden ayudar a localizar algunos objetos antes de que el cielo se ilumine, aunque no son imprescindibles para la observación.
Un alineamiento planetario se produce cuando, vistos desde la Tierra, varios planetas aparecen en una misma zona del cielo, cerca de la eclíptica, el recorrido aparente que sigue el Sol. Esto no significa que estén juntos ni colocados en línea recta en el espacio. Cada planeta continúa su propia órbita alrededor del Sol; es la posición relativa de la Tierra y de los demás planetas la que genera la perspectiva desde la que se pueden observar en el mismo periodo. En noviembre, el fenómeno podrá contemplarse principalmente de madrugada.
El calendario astronómico del mes incluye también la lluvia de meteoros de las Leónidas, cuyo máximo está previsto durante las madrugadas del 17 y el 18 de noviembre. Se produce cuando la Tierra atraviesa una región con partículas dejadas por el cometa 55P/Tempel-Tuttle. Para intentar ver los meteoros, se recomienda buscar un lugar oscuro y alejado de la iluminación urbana. El número visible dependerá tanto de las condiciones del cielo como de la actividad de la lluvia.
Por último, el día 24 habrá Luna llena, clasificada como superluna. El momento de máxima plenitud será a las 11:53, hora de Brasilia. Debido a la proximidad relativa de la Luna a la Tierra, podrá parecer ligeramente más grande y brillante que una Luna llena habitual.
