En el imaginario popular, a los japoneses se les suele relacionar con características como el silencio, el orden y la discreción. A sus 60 años, Toru Utsumi desafía esa percepción y se ha hecho viral en las redes sociales con sus actuaciones desenfadadas por las calles de Tokio, en Japón.
Conocido como el «bailarín asalariado» porque a menudo baila con traje y corbata, Toru trabaja como consultor de gestión empresarial. En sus vídeos convierte la ciudad en escenario y baila al ritmo de éxitos de los años ochenta y de tendencias del k-pop. Sus actuaciones tienen lugar ante trenes, parques y rascacielos de la capital japonesa.
Aunque reúne a miles de seguidores en Instagram y TikTok, Toru no cuenta con la aprobación de todos los japoneses. Entre las críticas que recibe figuran acusaciones de dejadez e indisciplina, así como comentarios de que es demasiado mayor para bailar. La recepción de sus vídeos, por tanto, combina el interés de quienes los siguen con opiniones negativas sobre su aspecto, su comportamiento o su edad.
«Sé que destaco. Por eso es muy difícil para un asalariado corriente como yo bailar de esta manera», afirmó a The New York Times.
EL «BAILARÍN ASALARIADO» VOLVIÓ A BAILAR A LOS 58 AÑOS
Toru empezó a producir contenido en 2023 como una forma de practicar y mejorar su baile, aunque su relación con esta disciplina se remonta a la adolescencia. Cuando era joven, en los años ochenta, frecuentaba discotecas y salas de baile de la capital japonesa. También hacía pequeñas actuaciones en las calles de la ciudad.
A pesar de su pasión por el baile, eligió seguir una trayectoria más convencional en el mundo empresarial. Más adelante, el estrés laboral y la convivencia con jefes autoritarios le llevaron a retomar la actividad. En 2018, a los 52 años, empezó a recibir clases.
Aunque bailaba con fluidez y tenía habilidad para improvisar, comenzó a tener dificultades para seguir las coreografías. Por ese motivo, empezó a grabar vídeos con los que podía practicar y avanzar. Las grabaciones se hacían en sus días libres y en los intervalos entre sus compromisos profesionales. Ese proceso de práctica terminó convirtiéndose también en una forma de compartir sus actuaciones en las redes sociales.
En sus vídeos, la ropa de trabajo forma parte de la imagen por la que se le conoce: el traje y la corbata contrastan con los movimientos y con los espacios urbanos donde baila. Las escenas se desarrollan en distintos puntos de Tokio y muestran cómo adapta sus actuaciones a lugares cotidianos, en vez de limitarse a un escenario convencional. La música también recorre distintas referencias, desde éxitos de los años ochenta hasta tendencias del k-pop.
Actualmente trabaja como consultor independiente y busca animar a otras personas a perseguir sus sueños. Su trayectoria incluye una primera etapa de afición durante la adolescencia, un largo periodo dedicado a una carrera empresarial y la vuelta a las clases de baile a los 52 años. Después, las grabaciones que comenzó para practicar se convirtieron en vídeos vistos por miles de seguidores, aunque también suscitan críticas. «Nunca es tarde para empezar y sigo desafiándome con cosas nuevas», concluyó.
