El presidente de Paraguay, Santiago Peña, renunció al cargo este jueves 5 de noviembre, en medio de una crisis política y bancaria en el país sudamericano. La salida se produjo después de que el Congreso diera los primeros pasos para votar su destitución y la del vicepresidente, Pedro Alliana, con el apoyo tanto de la oposición como de sectores de la base gubernamental.
La crisis comenzó cuando el banco digital Ueno cerró sus puertas y miles de clientes quedaron sin acceso a su propio dinero. La interrupción de las operaciones digitales, de las retiradas de efectivo y de las transferencias dejó temporalmente congeladas cuentas y ahorros. Según los datos citados, la medida afectó a unos tres millones de clientes, una cifra que equivale a casi la mitad de la población de Paraguay.
El caso adquirió también una dimensión política por la relación anterior de Peña con Ueno Holding, empresa vinculada al grupo que controla el banco. El presidente fue accionista de esa sociedad hasta marzo de 2025. La oposición acusa al Banco Central paraguayo de encubrir irregularidades, aunque el texto no detalla cuáles serían esas presuntas irregularidades. La controversia en torno a la entidad y a los fondos afectados se convirtió así en el centro de las iniciativas parlamentarias contra el presidente y el vicepresidente.
Entre los recursos depositados en la institución había más de 730 millones de euros pertenecientes al Estado paraguayo y a fondos de pensiones de jubilados, entre ellos los del Instituto de Previsión Social. Esos recursos se vieron directamente afectados por la interrupción de las operaciones. La referencia a una afectación directa no implica que el texto indique que los fondos se hayan perdido: señala que quedaron implicados en la crisis bancaria.
Peña tiene 47 años y fue elegido presidente en abril de 2023. Pertenece al Partido Colorado, formación de derechas y una de las más tradicionales del país. Al asumir la Presidencia sucedió a Mario Abdo Benítez, que también pertenece al mismo partido. Su trayectoria política y económica incluye puestos en el Banco Central de Paraguay, el Ministerio de Hacienda y el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Peña fue padre por primera vez a los 17 años, cuando todavía estudiaba. Sigue casado con Leticia Ocampo, con quien tuvo otro hijo. Se graduó en Economía en la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción, en Paraguay, y comenzó su carrera profesional en el Banco Central del país.
Más adelante cursó estudios de posgrado en la Universidad de Columbia, en Estados Unidos. Después trabajó en el FMI, donde se incorporó a los 30 años y desempeñó funciones en el departamento dedicado a África. Tras regresar de esa institución, volvió al Banco Central paraguayo.
Entre 2015 y 2017 fue ministro de Hacienda durante el Gobierno de Horacio Cartes, que ocupó la Presidencia entre 2013 y 2018. En ese periodo se afilió al Partido Colorado. Su carrera hacia la Presidencia no fue inmediata: en 2018 se presentó a las primarias de la formación, pero perdió frente a Mario Abdo Benítez, quien acabaría sucediéndolo en el cargo. En 2023 volvió a presentarse como candidato presidencial y resultó elegido.
La renuncia de Peña se produjo, por tanto, mientras el Congreso iniciaba el procedimiento para someter a votación las propuestas de destitución contra él y contra Pedro Alliana. La crisis reunió dos cuestiones relacionadas: la interrupción de los servicios de Ueno y la controversia política por la antigua participación accionarial del presidente en la empresa vinculada al banco. El texto atribuye a la oposición las acusaciones contra el Banco Central y señala que los clientes tuvieron sus cuentas y ahorros congelados de forma temporal.
