Bob Heinz, campeón de la NFL con los Miami Dolphins, murió a los 79 años. El exjugador había sido diagnosticado de insuficiencia cardíaca cuatro años antes. Según explicó su hijo, John Heinz, falleció por causas naturales el pasado sábado 31 de octubre.
Heinz jugó como defensive tackle para los Dolphins entre 1969 y 1977. El club lamentó su muerte y expresó su solidaridad con sus familiares, amigos y antiguos compañeros. Durante su etapa en el equipo, formó parte de la plantilla que ganó dos ediciones consecutivas de la Super Bowl y de una defensa que quedó asociada a uno de los periodos más destacados de la historia de la franquicia.
En 1972, Heinz integró la línea defensiva de los Dolphins que terminó invicta la temporada regular de la NFL. El equipo ganó los 14 partidos de esa fase. Después, venció también en sus tres encuentros de playoffs, incluida la Super Bowl VII, en la que se enfrentó a los Washington Redskins, equipo que actualmente recibe el nombre de Washington Commanders. De este modo, los Dolphins completaron sin derrotas tanto la temporada regular como los partidos de eliminación de aquel año.
La campaña de 1972 ocupa un lugar singular en el relato del equipo porque el resultado no se limitó a una racha positiva durante la fase regular: los Dolphins mantuvieron su condición de invictos también en los playoffs y se proclamaron campeones. Heinz formó parte de la línea defensiva durante ese recorrido. Su puesto, defensive tackle, corresponde a una posición en la línea situada frente a la ofensiva rival, con responsabilidades relacionadas con frenar las jugadas de carrera y presionar al quarterback. En el caso de Heinz, el dato destacado de su trayectoria es su participación en aquel grupo defensivo y en los dos títulos de la NFL logrados por Miami.
La defensa de los Dolphins recibió el apodo de «Defensa Sin Nombre» del legendario entrenador de los Dallas Cowboys Tom Landry. La denominación hacía referencia a la cohesión de los jugadores sobre el campo. Heinz formó parte de ese grupo, cuya aportación estuvo ligada al éxito del equipo en una temporada que concluyó sin derrotas y con la conquista de la Super Bowl.
El primer título de Heinz con Miami llegó en la Super Bowl VII, disputada al término de la temporada de 1972. Un año después, en 1973, los Dolphins volvieron a ganar el campeonato. En la Super Bowl VIII derrotaron a los Minnesota Vikings, y Heinz sumó así su segundo título consecutivo con el equipo. Su carrera en Miami, desarrollada entre 1969 y 1977, abarcó, por tanto, los años de ambos triunfos.
La noticia de su fallecimiento fue comunicada por su hijo y también suscitó una despedida por parte de la franquicia. En su mensaje, los Dolphins recordaron la vinculación de Heinz con el equipo y trasladaron sus condolencias a quienes compartieron con él la vida y la carrera deportiva. El exjugador murió a los 79 años, cuatro años después de recibir el diagnóstico de insuficiencia cardíaca.
