Científicos de Estados Unidos han desarrollado una píldora anticonceptiva masculina experimental que podría tomarse 30 minutos antes de mantener relaciones. La investigación fue realizada por especialistas de Weill Cornell Medicine y sus resultados iniciales fueron difundidos por la Agência Aids. El medicamento todavía no está disponible para su uso y, de acuerdo con los resultados comunicados, podría impedir la fecundación durante un periodo de entre seis y ocho horas sin recurrir a hormonas. La propuesta es que, pasadas unas horas, la fertilidad masculina vuelva a su estado habitual.
El enfoque de Weill Cornell Medicine busca ampliar las alternativas anticonceptivas y repartir la responsabilidad de la planificación familiar entre hombres y mujeres. A diferencia de otros métodos masculinos que se investigan y que pretenden reducir la producción de espermatozoides, esta píldora actuaría sobre su movilidad. Los resultados conocidos hasta ahora proceden de experimentos con animales, por lo que aún no permiten establecer cómo funcionaría el fármaco en seres humanos ni confirmar su eficacia o seguridad en personas.
El compuesto bloquea temporalmente una enzima denominada adenilil ciclasa soluble, conocida por las siglas sAC. Esta enzima participa en los procesos que permiten a los espermatozoides desplazarse y avanzar hacia el óvulo. Al inhibir su actividad, el medicamento reduciría de forma transitoria la capacidad de movimiento de los espermatozoides y, con ello, podría dificultar que se produzca la fecundación. La estrategia no pretende detener su producción, sino modificar temporalmente una función necesaria para que puedan desplazarse. Según la propuesta, el efecto sería reversible y no reduciría de forma permanente la fertilidad masculina.
La rapidez prevista es uno de los elementos que distinguen este planteamiento. Algunos anticonceptivos masculinos experimentales están diseñados para actuar sobre la producción de espermatozoides, un proceso que puede requerir más tiempo para que se manifiesten sus efectos. En cambio, el compuesto estudiado pretende proporcionar protección aproximadamente media hora después de tomarlo. En los experimentos con animales realizados hasta el momento, los investigadores no observaron efectos secundarios. Ese resultado, sin embargo, no permite anticipar por sí solo qué efectos podría tener en seres humanos; será necesario comprobarlo en estudios clínicos.
El equipo ha recibido 8,2 millones de dólares, equivalentes a unos 7,1 millones de euros, para avanzar en las siguientes etapas de la investigación. La financiación permitirá realizar estudios toxicológicos, desarrollar una formulación oral y preparar un ensayo clínico de fase 1, centrado principalmente en evaluar la seguridad. En esa fase, los voluntarios recibirían la sustancia o un placebo. Los investigadores vigilarían posibles reacciones y analizarían muestras de semen para comprobar si la movilidad de los espermatozoides disminuye temporalmente.
Un ensayo de fase 1 sirve para obtener información inicial sobre la seguridad de un producto en personas y observar cómo responde el organismo. No equivale a una autorización para comercializarlo ni demuestra por sí solo que un medicamento sea eficaz como anticonceptivo. Para ello serán necesarios estudios posteriores que permitan confirmar los resultados y evaluar los posibles riesgos y beneficios. La investigación se encuentra todavía en una etapa inicial, y no hay una fecha prevista para que la píldora llegue a las farmacias.
En la actualidad, los principales métodos anticonceptivos masculinos disponibles son el preservativo y la vasectomía. Si los estudios futuros confirman la eficacia y la seguridad del compuesto, podría incorporarse como una alternativa más para la planificación familiar. Aun así, el medicamento no sustituiría al preservativo en la prevención de infecciones de transmisión. Su posible función sería anticonceptiva, y cualquier uso dependería de los resultados de los ensayos clínicos y de las autorizaciones correspondientes.
