La despedida de Lionel Messi quedó marcada en la memoria de los aficionados argentinos. Sin embargo, la selección de Benín salió decepcionada del enfrentamiento. Gernot Rohr, entrenador del equipo africano, criticó la actitud de los jugadores argentinos tras el término del partido.
En una entrevista concedida a la emisora francesa RMC Sport, Rohr reveló que sus futbolistas no consiguieron intercambiar palabras ni obtener ningún recuerdo del último encuentro del astro argentino. El técnico también señaló deficiencias en los protocolos de seguridad del estadio Monumental de Núñez.
“Estamos muy felices por participar en este momento histórico, especialmente al lado de una leyenda como Lionel Messi. Jugar en el Monumental fue una experiencia increíble para mis jóvenes jugadores. La única decepción fue que los argentinos no ofrecieron nada a nuestro equipo, ni siquiera una foto con Messi”, afirmó el entrenador alemán.
Rohr aseguró que, pese a los intentos, ni él ni sus dirigidos lograron acceso al pasillo donde salían los futbolistas argentinos. “Nuestros jugadores tenían las camisetas en la mano, intentando cambiarlas con los argentinos. Hicimos todo lo posible, pero no funcionó. Yo mismo acabé dando mi camiseta de Messi de 2018 al preparador físico del equipo local; él me pidió que la firmara y luego me la devolvió. Esperé media hora, pero no fue nada extraordinario”, añadió.
El Monumental de Núñez, cuyo nombre oficial es Estadio Monumental Antonio Vespucio Liberti, es el mayor recinto deportivo de Argentina, con una capacidad cercana a los 70 000 espectadores. Inaugurado en 1938, ha sido escenario de grandes ocasiones para la selección albiceleste, incluida la final de la Copa del Mundo de 1978. Para este tipo de amistosos de alto perfil, los organizadores suelen desplegar estrictos controles de acceso, vigilar la tensión de la multitud y gestionar con antelación los recorridos de jugadores y cuerpos técnicos.
La despedida de un jugador de la magnitud de Messi no es algo habitual en el fútbol. A lo largo de la historia se han celebrado encuentros de homenaje a figuras como Diego Maradona, Zinedine Zidane o Xavi Hernández, en los que la tradición de intercambiar camisetas y obtener autógrafos se convierte en un momento destacado para los futbolistas visitantes. En este caso, la falta de facilidades para el equipo de Benín ha reabierto el debate sobre la logística y la atención que reciben los participantes de países con menor tradición futbolística en torneos amistosos de gran repercusión mediática.
Gernot Rohr, de origen alemán, asumió la selección de Benín en 2016. Bajo su dirección, el combinado africano logró clasificarse por primera vez en su historia para la Copa de África de Naciones de 2019. Rohr ha sido elogiado por su capacidad para desarrollar el talento joven en un país con recursos limitados y por afrontar con ambición los desafíos de las competiciones internacionales.
En el ámbito deportivo, el intercambio de camisetas se considera un gesto de fraternidad y respeto mutuo. La ausencia de este gesto en el Monumental de Núñez durante el homenaje a Messi pone de relieve posibles carencias en la organización de eventos de estas características. El incidente también arroja luz sobre la importancia de garantizar que todos los participantes, independientemente de su procedencia, reciban un trato equitativo y oportunidades de interacción con las grandes estrellas.
En definitiva, la despedida de Lionel Messi ofreció momentos inolvidables para el público local, pero dejó un sabor amargo en Benín. La crítica de Gernot Rohr apunta a mejorar los protocolos de seguridad y a promover un ambiente más inclusivo en los grandes eventos de fútbol, donde gestos tan sencillos como un intercambio de camisetas pueden convertirse en recuerdos imborrables.
