Margaret Hamilton, pionera del software del Proyecto Apollo de la NASA, en un retrato iluminado en tonos rojizos (Foto: Instagram)
Margaret Hamilton, la científica que lideró el desarrollo del software del Proyecto Apollo de la NASA y cuya labor fue clave para que el hombre llegara a la Luna, falleció a los 90 años. Su muerte, ocurrida el 30 de septiembre, fue confirmada por el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) el 7 de octubre.
Hamilton trabajó en el MIT desde 1959 hasta mediados de la década de 1970. Inicialmente empleada en un cargo de meteorología, pasó a formar parte del Laboratorio Lincoln como programadora en 1961 y, tras su salida del instituto, se dedicó a emprender en el sector de la informática.
Inició sus estudios en Matemáticas en la Universidad de Michigan en 1955 y, tras trasladarse al Earlham College, obtuvo en 1958 el título de licenciada en Matemáticas con especialización en Filosofía. Su formación le permitió convertirse en la primera programadora del proyecto Apollo en el Laboratorio de Instrumentación del MIT.
En 1965, Hamilton fue seleccionada para diseñar el software que “enviaría al hombre a la Luna”. Tres años después, en 1968, ya ejercía como directora adjunta del equipo responsable del Módulo de Comando y Servicio, supervisando los sistemas informáticos que garantizaron la misión.
Su trayectoria recibió en 2016 uno de los mayores reconocimientos civiles de Estados Unidos: la Medalla Presidencial de la Libertad. El entonces presidente Barack Obama elogió su “innovadora arquitectura de software” y destacó que su código permitió que EE. UU. pisara la Luna.
