Una niña de siete años buscó a un vecino después de lo ocurrido en la vivienda familiar, en el asentamiento Capefe, en Santa Rita de Cássia, al oeste del estado de Bahía. Al llegar al inmueble, el hombre encontró a Flávia dos Santos Souza, de 28 años, muerta. Su compañero, Edgar da Costa Barbosa, de 29 años, y el hijo de la mujer, Kaio Matos de Souza, de 10 años, se encontraban dentro de un depósito de agua de aproximadamente 16 000 litros y también habían fallecido.
El caso se registró el lunes 24 de agosto. Según la información facilitada por las autoridades locales, Edgar y Kaio tuvieron que ser extraídos del tanque con ayuda de una cuerda por los equipos de rescate. La situación pasó a ser investigada de inmediato, aunque hasta el momento los investigadores no han determinado oficialmente la causa de las muertes.
Además de la niña que buscó al vecino, Flávia y Edgar tenían otra hija de cinco años. Ambas menores quedaron al cuidado de familiares tras la pérdida de los tres miembros de la familia.
La Policía Militar aisló el lugar para la realización de los trabajos del Departamento de Policía Técnica (DPT). En un comunicado, la Policía Civil informó de que, hasta la fecha, no se habían identificado indicios que apuntasen a la comisión de un delito. Una de las hipótesis iniciales planteadas por los investigadores es que las víctimas sufrieran una descarga eléctrica mientras realizaban alguna tarea de mantenimiento en el tanque de agua. Esta posibilidad fue señalada por el delegado Leonardo Mendes, responsable de la 11ª Coordinación Regional de Policía del Interior (Coorpin) en Barreiras.
No obstante, la confirmación de esta versión depende de los exámenes periciales. Tras la inspección de la propiedad, los cuerpos fueron trasladados al Instituto Médico Legal (IML) de Barreiras para la necropsia y fueron liberados la tarde del martes 25 de agosto. El procedimiento forense es clave para determinar si existieron fallos en las instalaciones eléctricas, presencia de sustancias tóxicas en el agua o algún otro factor que pueda haber contribuido al desenlace fatal.
Se prevé que Flávia y Kaio sean enterrados en el poblado de Baixinha, mientras que Edgar será sepultado en Cotegipe, municipio en el que nació.
Contexto y antecedentes
Santa Rita de Cássia es una pequeña localidad del oeste de Bahía con un asentamiento rural donde el abastecimiento de agua depende en gran medida de depósitos y cisternas de gran capacidad. En muchas zonas del interior de Brasil, el uso de generadores eléctricos y bombas para extraer agua de tanques elevados es habitual, sobre todo en épocas de estiaje. Estos sistemas requieren labores de mantenimiento periódicas para garantizar su correcto funcionamiento y prevenir accidentes.
Los tanques o cajas de agua de gran volumen, como el de 16 000 litros implicado en este suceso, suelen estar fabricados en fibra de vidrio o plástico reforzado y se sitúan en puntos elevados de la vivienda para aprovechar la gravedad en la distribución del líquido. El acceso a su interior, por pequeño que sea el hueco de inspección, resulta peligroso si no se emplean equipos de seguridad, como arneses o sistemas de protección contra caídas, y si no se cortan previamente las fuentes de energía eléctrica.
La electrocución es una de las causas más frecuentes de accidentes en instalaciones domésticas de agua cuando existe contacto directo entre cables o motores en mal estado y la superficie húmeda. Las tareas de limpieza, mantenimiento o reparación de bombas sumergibles, flotadores y válvulas requieren una coordinación estricta entre quienes suben al depósito y quienes permanecen fuera, tanto para evitar descargas como para facilitar una evacuación rápida en caso de emergencia.
El Departamento de Policía Técnica (DPT) y el Instituto Médico Legal (IML) desempeñan un papel fundamental en la investigación de sucesos con resultado de lesiones graves o muertes. El DPT se encarga de preservar el lugar de los hechos, recabar evidencias y realizar el levantamiento de pruebas, mientras que el IML practica la necropsia para aclarar la causa exacta del fallecimiento. Ambos organismos actúan de manera coordinada con la Policía Civil, que dirige la línea de investigación judicial.
Aunque los accidentes de este tipo son relativamente poco frecuentes, autoridades y asociaciones de usuarios de agua recomiendan realizar revisiones eléctricas periódicas y capacitar a los ocupantes de las viviendas en protocolos de seguridad. El caso de Santa Rita de Cássia pone de relieve la importancia de extremar las precauciones en instalaciones rurales donde la combinación de agua y electricidad puede resultar letal si no se atienden los procedimientos adecuados.
