El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, volvió a declarar su apoyo a la posición de Marruecos sobre el Sáhara Occidental. En un mensaje enviado al rey Mohammed VI durante las celebraciones del Día del Trono, Trump afirmó que los Estados Unidos reconocen la soberanía marroquí sobre el territorio y reiteró que el plan de autonomía propuesto por Rabat es la única base para una solución duradera del conflicto.
Según la agencia Reuters, esta manifestación de respaldo se produjo en medio de la mayor crisis migratoria jamás registrada en Ceuta, ciudad autónoma española situada en el norte de África. En los últimos días, decenas de miles de personas intentaron cruzar la frontera con España desde territorio marroquí, lo que elevó las tensiones diplomáticas y llevó a las autoridades españolas a reforzar la seguridad en la zona.
De acuerdo con los informes de Associated Press y del diario británico The Guardian, entre 50 000 y 60 000 migrantes atravesaron la frontera en apenas unos días, motivando a Madrid a desplegar refuerzos policiales, instalar barreras flotantes en el mar y proceder con la devolución acelerada de miles de solicitantes de asilo. Este flujo masivo de personas incluyó familias enteras, menores no acompañados y solicitantes de protección internacional, lo que puso a prueba los recursos administrativos y humanitarios disponibles en Ceuta.
Ceuta pertenece a España desde 1518 y, junto con Melilla, representa la única frontera terrestre entre la Unión Europea y Marruecos. Por su posición estratégica, ambas ciudades autónomas han sido históricamente puntos de llegada para migrantes procedentes de África subsahariana y del Magreb. A lo largo de los siglos, Ceuta y Melilla han mantenido un régimen especial de administración y, en la actualidad, dependen de las directrices del gobierno central en Madrid y del Estatuto de Autonomía aprobado en 1995.
Aunque Ceuta no forma parte del Sáhara Occidental, la crisis migratoria en la ciudad se insertó en un contexto de tensión creciente entre España y Marruecos. Rabat reivindica la soberanía sobre Ceuta y Melilla desde hace décadas, al tiempo que controla aproximadamente el 80 % del territorio del Sáhara Occidental desde 1975, tras la retirada de la administración española de la antigua colonia.
El Sáhara Occidental es considerado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) como un territorio no autónomo cuya situación jurídica definitiva depende de una solución política negociada. Desde 1991 está vigente un alto el fuego bajo la supervisión de la misión MINURSO (Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum en el Sáhara Occidental), cuyo mandato incluye garantizar el cumplimiento de los acuerdos de paz y preparar un referéndum de autodeterminación que todavía no se ha celebrado. Marruecos presentó en 2007 un plan de autonomía para el Sáhara Occidental, que incluye una asamblea local y un estatuto de gestión interna, manteniendo a la vez la soberanía marroquí. Esta propuesta ha sido respaldada por varios países y organismos, pero rechazada por el Frente Polisario, que exige un referéndum en el que figure la opción de independencia.
La declaración de Trump se suma a un precedente de diciembre de 2020, cuando la Administración estadounidense reconoció oficialmente la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental a cambio de la reanudación de relaciones diplomáticas entre Rabat e Israel. Desde entonces, la postura de Washington ha reforzado la dimensión internacional del conflicto y ha generado reacciones contrapuestas en la región y en foros multilaterales.
España rechazó cualquier conexión entre la soberanía de Ceuta y la cuestión del Sáhara Occidental, reafirmando que la soberanía sobre la ciudad “no está en discusión”. El Gobierno español recordó que el Estatuto de Autonomía de Ceuta es fruto de un largo proceso legislativo y democrático dentro del marco de la Unión Europea. No obstante, la reciente crisis migratoria subrayó la vulnerabilidad de estas plazas y la necesidad de cooperación con Marruecos en materia de seguridad fronteriza y gestión de flujos migratorios.
La presión migratoria en Ceuta ha reabierto el debate sobre las políticas de asilo y la conveniencia de acuerdos bilaterales con los países de origen y tránsito de los migrantes. ONG y organismos internacionales han subrayado la importancia de garantizar un trato digno y el acceso a los procedimientos de protección internacional, así como la adopción de medidas de carácter humanitario para atender a las personas más vulnerables.
En este escenario, la manifestación de Trump refuerza el apoyo diplomático de Estados Unidos a Marruecos en un momento de fuerte tensión entre Madrid y Rabat. Al mismo tiempo, pone de relieve la interconexión entre las crisis migratorias y los conflictos territoriales no resueltos, como el del Sáhara Occidental, cuya solución sigue siendo uno de los grandes retos de la diplomacia mediterránea y africana.
