La exsupermodelo estadounidense Carré Otis presentó una denuncia ante la Justicia de París acusando a Gérald Marie, antiguo responsable de las operaciones europeas de la agencia Elite Model, de violación y trata de personas. Según el escrito judicial, que fue registrado el pasado viernes, la acción busca también alentar a otras posibles víctimas a dar un paso al frente y compartir sus experiencias.
De acuerdo con el documento presentado en los tribunales franceses, Otis relata que fue enviada a París en 1986 por la agencia, cuando apenas contaba con 17 años, con el objetivo de impulsar su carrera internacional. La denuncia sostiene que, una vez en la capital francesa, la modelo se hospedó en el apartamento de Marie bajo la creencia de recibir apoyo profesional, pero allí habría sido sometida a varios episodios de violación.
Asimismo, el texto judicial detalla que Gérald Marie organizaba encuentros con hombres pudientes en distintos países de Europa, a los que él mismo presentaba a la joven Otis. Estos supuestos pactos habrían incluido favores sexuales a cambio de oportunidades laborales, sin que la modelo recibiera nunca remuneración alguna por su trabajo.
El abogado Mathias Darmon, representante legal de Carré Otis, explicó que el principal propósito de la demanda es “abrir un espacio de confianza para que otras víctimas encuentren el valor de sumarse y compartir su testimonio ante las autoridades”. Según Darmon, esta iniciativa podría servir de precedente y contribuir a un mejor entendimiento de la magnitud del presunto sistema de abusos.
Con 58 años, Carré Otis se convirtió en una de las figuras más prominentes de la moda a finales de los años ochenta y principios de los noventa, protagonizando portadas de revistas como Elle, Vogue y Vanity Fair. Por su parte, Gérald Marie, de 76 años, dirigió las actividades de la agencia Elite Model en Europa desde 1985 hasta 2010. Hasta el momento, Marie ha negado enérgicamente todas las imputaciones que se le atribuyen.
Los abogados de Otis reconocen que las acusaciones podrían no dar lugar a un proceso penal debido a los plazos de prescripción establecidos en la legislación francesa para delitos sexuales. No obstante, la nueva denuncia permanecerá en los registros judiciales y podría animar a otras mujeres a presentar relatos similares, incluidas aquellas agresiones que aún no estarían prescritas.
El estatuto de limitaciones en Francia contempla plazos distintos según la gravedad del delito y la edad de la víctima en el momento de los hechos. En casos de agresión sexual contra menores, este plazo puede prolongarse hasta 30 años después de alcanzar la mayoría de edad. Sin embargo, para presuntas violaciones cometidas en la edad adulta, suele aplicarse un periodo de prescripción de seis años desde la denuncia.
Además de su dimensión judicial, el movimiento liderado por Otis forma parte de una tendencia global en la que exprofesionales de la moda han alzado la voz para denunciar comportamientos inapropiados en el sector. Varios testimonios similares han sido recogidos en los últimos años, tanto en Europa como en Estados Unidos, lo que ha puesto de relieve presuntos abusos de poder y la vulnerabilidad de modelos jóvenes frente a ejecutivos y agentes.
En 2021, Carré Otis ya había intentado llevar el caso ante las autoridades, junto con otras extrabajadoras de la industria, pero aquella denuncia fue archivada al considerarse los hechos prescritos. La nueva iniciativa pretende ahora sortear esos obstáculos legales y mantener viva la discusión sobre la necesidad de revisar los mecanismos de protección y denuncia en el mundo de la moda.
