Mapa que muestra los epicentros señalados tras la falsa alerta de terremoto en Japón y el temblor real en Kamchatka. (Foto: Instagram)
La Agencia Meteorológica de Japón envió por equivocación, el viernes 16 de octubre, un aviso de un terremoto de magnitud 9,9 que activó el sistema de alerta nacional y obligó a suspender temporalmente la circulación del transporte público en varias regiones del país.
Según informó el medio Japan Today, el error se produjo cuando el sistema informático de la agencia calculó de manera incorrecta el epicentro y sobreestimó la intensidad del temblor. El falso aviso se emitió de forma automática y fue cancelado ocho minutos después, una vez detectada la discrepancia en los datos sísmicos.
Poco después de la emisión y posterior anulación del alerta, la península de Kamchatka, en Rusia, sufrió un auténtico terremoto de magnitud 6,9 a 160 kilómetros de profundidad. En Japón, las estaciones de medición registraron únicamente una intensidad máxima de grado 1 en la isla de Hokkaido, lo que se traduce en sacudidas muy leves.
Minoru Kihara, secretario jefe del Gabinete japonés, ofreció disculpas públicas por la confusión y los perjuicios causados. “Hemos provocado una gran preocupación y hemos impuesto una carga a quienes se refugiaron o adoptaron medidas para protegerse, así como a los operadores de transporte y a las empresas afectadas”, declaró Kihara.
El sistema de alerta temprana ante terremotos de Japón opera mediante una red de múltiples sismógrafos distribuidos por todo el archipiélago. Cuando varias estaciones detectan un temblor simultáneamente, el mecanismo emite un aviso que suele conceder a la población entre unos segundos y un minuto o más para buscar refugio.
Japón se encuentra en el Círculo de Fuego del Pacífico, zona donde convergen cuatro grandes placas tectónicas. Esta ubicación provoca una alta frecuencia de sismos y justifica la sofisticada infraestructura de detección y alerta que el país mantiene desde hace décadas.
Tras el incidente, las autoridades iniciarán una revisión del software de localización y cálculo de magnitudes para evitar futuros errores. Mientras tanto, la población confía en que estos protocolos continúen siendo fiables ante seísmos reales.
