El excompañero de la influencer austriaca Stefanie Pieper fue formalmente acusado de asesinato y violación de cadáver aproximadamente diez meses después de que su cuerpo fuera encontrado dentro de una maleta enterrada en un bosque en Eslovenia. Según la Fiscalía de Graz, Patrick M., de 31 años, está acusado de matar a Stefanie, que también tenía 31 años, el 23 de noviembre de 2025 en la ciudad austríaca de Graz.
La acusación sostiene que Patrick estranguló a su excompañera y provocó lesiones en el cuello antes de introducir el cuerpo en una maleta. Stefanie también presentaba heridas en el rostro que, según los investigadores, podrían haberse producido mientras intentaba escapar del interior del equipaje.
La autopsia apuntó además la posibilidad de que Stefanie aún estuviese viva en el momento en que fue colocada dentro de la maleta. Posteriormente, el cuerpo fue enterrado en un bosque en Eslovenia. Antes de desaparecer, la influencer fue vista por última vez en una fiesta de Navidad. Tras abandonar el evento, envió mensajes a una amiga advirtiendo sobre “un sujeto extraño en la escalera”.
Patrick fue localizado cerca de la frontera entre Austria y Eslovenia, junto a su propio coche, que estaba ardiendo. Durante la investigación, indicó a las autoridades el lugar donde se escondía el cuerpo de Stefanie.
El hombre fue detenido en Šentilj, en Eslovenia, y posteriormente extraditado a Austria. En un primer momento, Patrick admitió ser el autor del crimen. En una declaración posterior, sin embargo, aseguró que tan solo había enterrado el cuerpo de su excompañera.
En Austria, el asesinato y la violación de cadáver son delitos castigados con penas de prisión elevadas según el Código Penal austriaco. El artículo 75 contempla la pena de cadena perpetua para casos de homicidio agravado, y la violación de cadáver se sanciona con hasta tres años de cárcel. El procedimiento penal suele iniciarse con la presentación de una denuncia ante la Policía Federal Criminal (Bundeskriminalamt) y continuar con la investigación de la Fiscalía (Staatsanwaltschaft).
Este caso ha puesto de manifiesto las complejidades de los protocolos de búsqueda e investigación de personas desaparecidas en la Unión Europea. Gracias a la cooperación entre las fuerzas de seguridad de Austria y Eslovenia, se logró localizar pruebas forenses en el lugar donde se enterró la maleta. Europol y Eurojust suelen facilitar el intercambio de información para agilizar las órdenes de detención y las solicitudes de extradición dentro del espacio Schengen.
La autopsia forense, realizada por peritos del Instituto de Medicina Legal de Graz, aportó datos clave sobre el momento de la muerte y las circunstancias en las que se produjo. El examen de las lesiones permitió determinar el mecanismo de estrangulamiento y establecer un margen temporal para el fallecimiento. Además, el análisis de restos biológicos hallados en el interior de la maleta contribuyó a datar la hora de la muerte y a confirmar la identidad de la víctima mediante pruebas de ADN.
El suceso ha reavivado el debate público sobre la prevención de la violencia de género y la protección de las víctimas de la pareja en el centro de la reflexión de organizaciones no gubernamentales. Grupos de apoyo a víctimas de violencia machista reclaman un refuerzo de las medidas de vigilancia, programas de atención psicológica y órdenes de alejamiento más efectivas.
Pieper contaba con un perfil destacado en redes sociales, especialmente en Instagram, donde acumulaba decenas de miles de seguidores. Su labor como influencer colaboró con varias marcas de moda, lo que explica la amplia atención mediática que recibió su desaparición. En estos casos, la visibilidad pública de la víctima puede acelerar las labores de búsqueda, aunque también ejerce presión para resolver el caso con rapidez.
