Un calendario creado por el fotógrafo italiano Piero Pazzi en 2004 ha ganado gran popularidad entre los ‘souvenirs’ buscados por los turistas en Roma al reunir fotografías de curas en distintos lugares de la capital italiana. La publicación, conocida coloquialmente como “calendario de los curas guapos”, combina retratos de religiosos con breves descripciones e información sobre monumentos y puntos de interés de Roma y el Vaticano.
Las imágenes del calendario están producidas en blanco y negro y muestran a hombres con vestimenta clerical caminando o posando en diversas calles y plazas de la ciudad. Este contraste entre la apariencia solemne de los sacerdotes y la frescura de las capturas otorga a la obra un aire tanto artístico como desenfadado, algo que no dejó de llamar la atención ni de los visitantes que pasean por las tiendas de recuerdos, ni de los coleccionistas interesados en objetos turísticos poco convencionales.
A lo largo de varias ediciones, Piero Pazzi ha ampliado el alcance de su proyecto fotográfico más allá de Roma. Además de sacerdotes, ha inmortalizado ceremonias religiosas y procesiones en otras ciudades europeas, así como a personas anónimas y modelos caracterizados con atuendos clericales. De esta manera, cada año el calendario se renueva con rostros conocidos y anónimos que representan la diversidad de rostros dentro de la Iglesia católica.
El uso del blanco y negro responde a una tradición fotográfica que busca enfatizar las texturas, las formas y la expresividad del sujeto. En el caso de Pazzí, esta técnica otorga a las imágenes un aspecto atemporal y casi documental, al mismo tiempo que resalta el juego de luces y sombras en los pliegues de las sotanas y en la arquitectura de fondo.
Históricamente, los calendarios han sido un medio de difusión cultural y promocional desde el siglo XIX, momento en que empezaron a imprimirse en masa como regalos publicitarios. Con el paso del tiempo, evolucionaron hasta convertirse en objetos de coleccionista, especialmente aquellos que incluyen valoraciones artísticas o temáticas originales. En el contexto de Roma, ciudad que recibe millones de visitantes cada año, los calendarios se han consolidado como un soporte excelente para fusionar arte y turismo.
El crecimiento del turismo de masas en las últimas décadas ha despertado el interés por recordar la experiencia de viaje con piezas singulares. Mientras el típico imán de nevera muestra la silueta del Coliseo o la cúpula de San Pedro, el calendario de Piero Pazzi atrae por la curiosidad de sus protagonistas y por el contraste entre lo espiritual y lo estético. Muchos establecimientos especializados en recuerdos para viajeros lo exhiben junto a postales, postales de pintores contemporáneos y esculturas en miniatura.
El fotógrafo italiano, cuya trayectoria incluye exposiciones en galerías de Milán y París, se propuso desde el inicio que sus imágenes dejaran de ser un mero retrato de fe para convertirse en un documento sociocultural. Su trabajo ha sido objeto de estudios en foros de fotografía religiosa y de turismo cultural, donde se analiza la manera en que la imagen del clero participa en la construcción de la identidad visual de la Ciudad Eterna.
A día de hoy, el “calendario de los curas guapos” sigue explotando en ventas no solo por su estética, sino también por su capacidad para ofrecer un enfoque fresco y original de la Roma más tradicional. Coleccionistas de todo el mundo lo buscan como pieza de colección, y muchos viajeros ya lo consideran como una de las primeras adquisiciones al pisar la capital italiana.
