Quien conoce a Noemia dos Santos Oliveira pronto se da cuenta de que la edad nunca ha definido sus límites. Con 100 años, la residente de Gurupi, en el sur de Tocantins, sigue llevando una vida activa, pasea en moto acuática y es el punto de encuentro de una familia que abarca generaciones. Según informa G1, madre de 12 hijos, ya ha visto crecer su clan hasta 37 nietos y 51 bisnietos, cifra que aumentará pronto con la llegada de otros dos bisnietos y del primer tataranieto.
La centenaria convirtió su propia casa en un lugar de reunión para hijos, nietos y bisnietos. Cada año, su aniversario —celebrado el 11 de julio— congrega a familiares que viajan desde distintas regiones de Brasil e incluso desde Italia para pasar varios días junto a la matriarca. Lo mismo ocurre en las celebraciones de Navidad, momento en que cada domicilio familiar termina siendo una extensión de su hogar.
La importancia de Noemia para su familia quedó patente en la celebración de su centenario. En esa ocasión, hijos, nietos, bisnietos y demás parientes grabaron un vídeo en el que formaban una fila ante ella para pedir su bendición y pasar la noche en su casa familiar.
A pesar de los años, no ha renunciado a sus hábitos de siempre. Leer, bordar, practicar actividades físicas, rezar el rosario y recibir a la familia figuran entre las ocupaciones diarias que llenan su rutina. Para Noemia, el rezo del terço —una práctica de meditación y fe muy arraigada en muchas familias brasileñas— es un momento sagrado que exige dedicación y constancia.
El espíritu aventurero tampoco ha quedado atrás. Según cuentan sus allegados, la centenaria continúa montando en moto acuática por las aguas del sur de Tocantins. Hace algunos años, con 88, incluso probó el parasail en la playa de Croá, en Aliança do Tocantins, un deporte que consiste en deslizarse suspendido de un paracaídas mientras un barco avanza.
Para su nieta Gracielly Andrade, esa energía forma parte del legado de la abuela. “Son innumerables las anécdotas que guardamos con cariño”, afirma. Además de su prole directa, Noemia crió a dos sobrinos y a dos nietos, ampliando aún más los lazos de afecto y responsabilidad que han caracterizado siempre a esta familia.
Gurupi, la ciudad donde vive Noemia, es un municipio del estado de Tocantins que se ha desarrollado en torno a la agricultura y el comercio local. En estas regiones del centro-oeste brasileño, la convivencia familiar y las grandes reuniones multigeneracionales son costumbres que refuerzan el tejido social y transmiten saberes, valores religiosos y normas de convivencia de unos a otros.
La figura de la matriarca es especialmente relevante en la cultura brasileña: al frente de la casa, ejerce de guía moral y emocional. En el caso de Noemia, su insistencia en que todos recen el rosario al menos una vez al día, que nadie coma a la mesa sin camiseta o que se pida la bendición al entrar y salir, son pequeñas normas que han perdurado generación tras generación.
En un mundo donde la esperanza de vida aumenta, la historia de Noemia dos Santos Oliveira ejemplifica cómo la vitalidad, el cariño familiar y el respeto a las tradiciones pueden mantenerse intactos al cabo de un siglo. Su casa sigue siendo un punto de encuentro, un refugio de recuerdos y un motor para cuatro generaciones que encuentran en ella su principal inspiración.
