En Estados Unidos, la empresa Kao USA se ha visto obligada a retirar de manera voluntaria una línea de champús Oribe de sus estantes por la sospecha de contaminación con la bacteria Pluralibacter gergoviae. Según el aviso emitido por el fabricante la semana pasada, los productos afectados corresponden a la gama de champú densificador para cuero cabelludo en envases de 250 ml y 1 l, fabricados entre el 21 y el 26 de febrero de este año.
Los análisis de laboratorio identificaron la presencia de Pluralibacter gergoviae, un microorganismo capaz de provocar infecciones y complicaciones graves en personas con el sistema inmunitario debilitado. Aunque la probabilidad de reacciones adversas en la población general es baja, para quienes padecen enfermedades crónicas, cuentan con defensas reducidas o están en proceso de recuperación tras una cirugía, el riesgo puede resultar mortal.
Sobre los precios, los champús se comercializaban aproximadamente a 52 USD en el envase de 250 ml (alrededor de 48 €) y a 166 USD en el de 1 l (unos 155 €). En Brasil, estos mismos lotes alcanzaban valores de 265 reales brasileños (aproximadamente 48 €) y 850 reales (unos 153 €), respectivamente. Todos estos importes han sido convertidos a euros para facilitar la comprensión de los consumidores europeos.
Kao USA ha señalado en su comunicado que trabaja de forma coordinada con la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para ejecutar este retiro voluntario. La FDA es el organismo responsable de velar por la seguridad y eficacia de alimentos, fármacos, cosméticos y otros productos de consumo masivo en territorio estadounidense. En estos casos, la agencia supervisa los protocolos de retirada, inspecciona los lotes afectados y coordina las acciones con distribuidores y comercios minoristas.
Pluralibacter gergoviae es una bacteria gramnegativa que, según diversas publicaciones científicas, muestra resistencia a parabenos, fenoxietanol y otros conservantes comunes en productos cosméticos. Se ha documentado su capacidad para crecer en medios acuosos y formulaciones con baja concentración de agentes antimicrobianos. La infección por esta cepa se asocia principalmente a casos oculares (conjuntivitis) e infecciones del tracto urinario, aunque en personas con defensas muy reducidas puede evolucionar hacia sepsis, una reacción inflamatoria sistémica potencialmente mortal.
El champú densificador de la marca Oribe se desarrolló en colaboración con un tricólogo certificado, un profesional especializado en el estudio del cuero cabelludo, la salud capilar y los tratamientos asociados. Su fórmula está orientada a favorecer el grosor y la fortaleza del cabello, aprovechando ingredientes que estimulan la circulación en el folículo piloso. Sin embargo, la posible contaminación ha obligado a suspender de inmediato su distribución.
La recomendación principal para quienes adquirieron alguno de los lotes afectados es cesar el uso del producto de forma inmediata y contactar con el servicio de atención al cliente de la marca. Kao USA ofrece la sustitución gratuita por otro lote libre de problemas o el reembolso íntegro del importe abonado. Asimismo, la compañía ha solicitado a todos sus socios minoristas, salones de belleza y distribuidores que retiren de sus puntos de venta los envases en cuestión y los envíen de vuelta para su destrucción controlada.
Los procedimientos de recall en la industria cosmética buscan proteger la salud pública y preservar la confianza de los consumidores. A lo largo de los últimos años, distintas firmas internacionales han enfrentado retiradas de productos por detección de microorganismos, contaminantes químicos o errores en el etiquetado. En cada caso, la coordinación con las autoridades sanitarias es clave para minimizar riesgos y garantizar una respuesta rápida y efectiva.
