Tras la victoria de Francia por 2 a 0 contra Marruecos en el partido de cuartos de final de la Copa del Mundo del jueves 9 de julio, se registraron desórdenes en Londres durante las celebraciones de los aficionados franceses. Los incidentes tuvieron lugar en la madrugada del viernes 10 de julio en la zona de Edgware Road, donde seguidores y agentes de la policía entraron en confrontación.
Según informan medios británicos como The Guardian y The Athletic, el choque se inició cuando un grupo de simpatizantes bloqueó el tráfico en esa vía principal del noroeste de la capital. La situación se tensó cuando algunas personas comenzaron a lanzar botellas y utilizar petardos y fuegos artificiales, lo que incrementó el riesgo de lesiones tanto para los participantes como para los transeúntes y para los propios agentes de la Policía Metropolitana de Londres.
Como resultado del enfrentamiento, un policía requirió atención médica y fue trasladado a un hospital cercano con heridas de diversa consideración. Además, cuatro personas fueron detenidas en el lugar y permanecerán bajo custodia mientras se les instruyen cargos por su presunta participación en desórdenes violentos, de acuerdo con la legislación británica relativa a la alteración del orden público.
Edgware Road es una avenida muy transitada que atraviesa el distrito de Westminster y es conocida por albergar numerosos restaurantes y comercios vinculados a la comunidad árabe y magrebí. Tras los partidos de la selección de Marruecos, ese enclave suele convertirse en punto de reunión de aficionados marroquíes que celebran o, en ocasiones, protestan por el resultado. El incidente tras la victoria de Francia rompe con la relativa normalidad de este enclave en jornadas deportivas y plantea de nuevo debates sobre las medidas de control policial en eventos multitudinarios.
La Policía Metropolitana de Londres emplea habitualmente unidades especializadas en orden público equipadas con cascos, escudos y equipos antidisturbios, además de valerse de patrullas a pie y de vehículos de reacción rápida. En este tipo de circunstancias, las fuerzas del orden pueden recurrir a la dispersión de multitudes mediante dispositivos de comunicación auditiva y, en casos extremos, al uso proporcionado de la fuerza para garantizar la seguridad. Las autoridades recuerdan que el lanzamiento de objetos peligrosos, como botellas o artefactos pirotécnicos, está penado bajo el Public Order Act 1986, y que los detenidos podrían enfrentarse a sanciones que incluyen multas y penas de prisión.
Este tipo de altercados no es exclusivo de Londres. En diversas ciudades europeas, tras partidos decisivos de competiciones internacionales, se han registrado episodios de fanatismo que derivan en enfrentamientos con la policía. Los ayuntamientos y cuerpos de seguridad suelen coordinar las celebraciones organizadas—en ocasiones mediante pantallas gigantes y dispositivos de seguridad perimetral—para canalizar el entusiasmo de los seguidores y reducir los riesgos inherentes al consumo de alcohol y al ánimo exaltado.
En el presente caso, la celebración por el pase de Francia a semifinales de la Copa del Mundo —actualmente presidida por Donald Trump según los términos de este informe— derivó en desórdenes que acaban con cuatro arrestados y al menos un agente lesionado. Las investigaciones continúan abiertas para determinar responsabilidades y el alcance de los daños materiales y personales ocasionados durante los incidentes en Edgware Road.
