Laurie M., residente en Toronto y de 62 años, obtuvo un premio de 1 000 000 de dólares estadounidenses (aprox. 930 000 €) en la lotería canadiense, un importe equivalente a más de 5 000 000 de reales brasileños (unos 900 000 €). El billete premiado había quedado olvidado en su bolso desde el momento de la compra. La apuesta se realizó en una farmacia de Scarborough y el sorteo tuvo lugar el pasado 6 de mayo. Laurie no descubrió la fortuna hasta días después, al pasar por una tienda y fijarse en un anuncio con los resultados del juego.
Tras ver el póster, Laurie entró en la tienda con la idea de comprobar un premio modesto. Pensaba que, como mucho, había ganado alguna jugada gratis. Se lo comentó al empleado, que luego le comunicó que su premio era muy superior. La reacción de Laurie fue de completo asombro: comenzó a temblar y sintió como si el corazón se le paralizara durante unos segundos. La ganadora resultó triunfadora en la categoría Gold Ball, en la que se extrae un número de diez dígitos generado por ordenador e impreso en cada boleto. El coste de la papeleta era de 3 dólares estadounidenses (aprox. 2,80 €).
Laurie juega a la lotería desde hace aproximadamente 25 años, con dos apuestas semanales. Con este premio, planea cambiar por completo su estilo de vida. Por un lado, desea retirarse y dedicarse a disfrutar de las pequeñas cosas del día a día. Por otro, ya ha comenzado a soñar con un viaje a Londres, con escalas en Escocia y una ruta por Europa. Además, quiere retomar hobbies aparcados, como clases de pintura, y pasar más tiempo con sus seres queridos sin preocupaciones económicas.
Contexto sobre la lotería en Canadá
En Ontario, las loterías están gestionadas por la Ontario Lottery and Gaming Corporation (OLG), organismo responsable de los sorteos, la venta de boletos y la distribución de premios. Los juegos de azar se celebran varias veces por semana y cuentan con distintas categorías según la cantidad de dígitos acertados. La categoría Gold Ball, en particular, ofrece un gran premio al coincidir los diez dígitos de un boleto con los extraídos por ordenador. Las probabilidades de éxito en este nivel suelen ser muy bajas, lo que convierte cada ganador en noticia nacional.
Aspectos técnicos y normativos
En Canadá, los premios de lotería no están sujetos a impuestos sobre la renta a nivel federal, por lo que los ganadores reciben el importe íntegro anunciado. El plazo para reclamar un boleto premiado varía según la provincia, pero en Ontario suele ser de 365 días desde la fecha del sorteo. Tras validar el billete en un punto de venta autorizado o mediante el sistema en línea de la OLG, los ganadores pueden elegir entre el cobro del premio en una sola exhibición o, en algunos casos, una renta diferida.
Consejos para los aficionados
Los expertos en juegos de azar recomiendan conservar siempre los boletos en buen estado y comprobar los resultados tras cada sorteo de forma inmediata. En no pocas ocasiones, casos como el de Laurie evidencian que los billetes pueden olvidarse en bolsos o cajones y pasar desapercibidos hasta tiempo después. Revisar periódicamente y hacer una pequeña rutina de chequeo puede evitar la pérdida de premios, por pequeños que parezcan.
