Steven McCluskey, padre de dos hijos, falleció tras un accidente inusual en una escalera mecánica de la estación Davis, en Boston, Estados Unidos. El incidente tuvo lugar el 27 de febrero, poco antes de las cinco de la mañana, y cobró notoriedad cuando las imágenes de las cámaras de seguridad mostraron tanto el accidente como la aparente indiferencia de los pasajeros que pasaban junto al hombre atrapado.
McCluskey, de 40 años, se encontraba en la parte inferior de la escalera cuando perdió el equilibrio y su abrigo quedó enganchado en el mecanismo. Los vídeos facilitados por la Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA) muestran cómo intentó liberarse sin éxito, esforzándose por abrir la cremallera de su prenda mientras era arrastrado lentamente hacia el interior de la escalera.
A medida que el tejido cedía hacia el interior de la máquina, el abrigo se tensó alrededor de su cuello, convirtiendo la situación en algo crítico. Durante más de diez minutos, una decena de personas caminó por el lugar sin detenerse a auxiliarle. Algunos incluso se acercaron lo suficiente como para observar lo que ocurría, pero ninguno activó el botón de emergencia para detener la escalera.
Según el reglamento de la MBTA, cada escalera mecánica dispone de un botón de parada de emergencia situado en posición claramente señalizada. Basta con apretarlo para inmovilizar el mecanismo al instante y cortar el suministro eléctrico, con lo que se podría haber evitado este fatal desenlace. Sin embargo, no fue hasta pasados veinte minutos que un empleado detuvo la escalera.
Cuando los equipos de emergencia llegaron al lugar, la policía de Somerville informó de que McCluskey estaba “atrapado en la parte inferior de la escalera mecánica”. El informe policial señala que fue hallado “inconsciente, sin camisa y con su ropa enganchada entre los peldaños”. Los agentes comprobaron el pulso, pero no detectaron signos de vida.
Los bomberos relataron que parte de la piel de la espalda había quedado atrapada en el mecanismo. Incluso contemplaron desmontar la estructura de la escalera para poder liberar el cuerpo, aunque finalmente no fue necesario.
Tras el suceso, la familia de McCluskey exigió respuestas a la MBTA y denunció la falta de medidas de seguridad y de personal en la estación Davis. La madre de la víctima se preguntó: “¿Dónde estaban los operarios? ¿Por qué no había supervisión constante en cada planta de la estación?”. Por su parte, la hermana de Steven recordó que él había superado problemas de adicción y se esforzaba cada día por recuperarse. “Hacía todo lo posible por estar con quien amaba”, afirmó. También señaló que, como carpintero, adoraba “crear cosas y ver el proyecto terminado. Lo más importante para él era ser padre de Shayne y Steven, sus dos hijos.”
La MBTA calificó lo ocurrido como “un accidente terrible” y reiteró que cualquier persona, empleado o usuario, puede detener una escalera mecánica en caso de emergencia mediante el botón rojo marcado con la palabra “STOP”.
El Ministerio Público del condado de Middlesex ha abierto una investigación para determinar las responsabilidades en este caso. Mientras tanto, la familia de McCluskey pide que la autoridad de transporte asuma su parte de culpa por no haber garantizado las condiciones mínimas de seguridad en la estación Davis aquella mañana.
Contexto adicional:
Las escaleras mecánicas son sistemas de transporte vertical ampliamente empleados en estaciones de metro, centros comerciales y aeropuertos. Funcionan mediante cadenas de peldaños accionadas por motores eléctricos, que incorporan diferentes dispositivos de seguridad, como frenos automáticos y paradas de emergencia. Pese a estas medidas, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. (CPSC) estima que se producen miles de incidentes al año relacionados con escaleras mecánicas y cintas transportadoras, que en ocasiones ocasionan lesiones graves o, en casos extremos, fallecimientos.
La Massachusetts Bay Transportation Authority, fundada en 1964, gestiona el sistema de trenes, autobuses y tranvías de la región de Boston. Cada día, millones de pasajeros utilizan sus instalaciones, por lo que la entidad está obligada a mantener procedimientos de seguridad estrictos y personal de vigilancia en sus principales estaciones. La investigación en curso deberá esclarecer si en esta ocasión se cumplieron todos los protocolos correspondientes.
