La periodista norteamericana Lara Logan reveló, en una entrevista con el sitio Newsweek, que fue víctima de un abuso colectivo mientras cubría la renuncia de Hosni Mubarak, el 11 de febrero de 2011, en El Cairo, Egipto. Según su relato, el ataque, que duró unos 40 minutos y estuvo protagonizado por unos 200 hombres, se produjo en medio de una multitud que celebraba el momento político y el fin de un régimen que había durado casi tres décadas.
De acuerdo con Logan, la situación cambió de forma súbita durante la cobertura. “La gente estaba celebrando. Parecía una multitud proclive a Estados Unidos. De repente, nuestro traductor se giró hacia mí con una expresión de puro terror y me dijo: ‘¡Corre, corre!’. Sentí manos agarrándome entre las piernas. Quedé aturdida. Nuestro encargado de seguridad, Ray Jackson, y el resto del equipo echamos a correr, y algunas personas de la multitud corrían con nosotros. Pensé que estábamos huyendo juntos, pero en realidad algunos de esos hombres que corrían a mi alrededor se convirtieron en mis agresores”, relató la periodista.
Logan describió cómo fue rodeada y atacada durante varios minutos. “Ray me dijo que permaneciera erguida y me agarrara a él. Si me derribaban, moriría. Luché como pude durante unos quince minutos, pero ellos me arrancaron toda la ropa y me agredieron con las manos, con mástiles de bandera y con palos. Me sodomizaron repetidamente. Era casi un combate por mi cuerpo. Hubo un instante en que pensé que no podría aguantar más y me aferré solo a la idea de mis dos hijos”, explicó.
La reportera también relató las dificultades físicas que sufrió y el momento en el que perdió las fuerzas: “Resultaba muy difícil respirar; sentía una presión enorme en el pecho. Intentaron arrancarme los brazos y las piernas. Caí al suelo y no pude levantarme. Fue un frenesí salvaje para desgarrar una parte mía. Me tiraban del cabello con tanta violencia que arrancaron mechones. En medio del caos, me arrastraron hasta una zona donde había mujeres y niños que también protestaban y acampaban. Me sostuvieron entre los brazos de una mujer. Estaba desnuda y en estado de shock; varios chicos se interpusieron entre los agresores y esa mujer egipcia. Gente de la protesta me lanzó ropa para cubrirme. Era increíble estar tan humillada y, al mismo tiempo, tan cerca de la muerte. Pensé que todo había terminado cuando solté a Ray, pero después supe que él había insistido ante el ejército egipcio para que me buscaran”, relató.
Tras el rescate, Logan fue trasladada a un hotel donde recibió atención médica y fue sedada. Poco después regresó a Estados Unidos, donde permaneció hospitalizada cuatro días para recuperarse de las lesiones físicas y el trauma psicológico.
Este episodio se enmarca en el contexto de la Primavera Árabe, una serie de protestas que estallaron en varios países del norte de África y Oriente Medio entre 2010 y 2012. La renuncia de Hosni Mubarak supuso el final de un gobierno autoritario de casi treinta años en Egipto. Durante esas jornadas de movilización masiva, numerosos periodistas y profesionales de los medios arriesgaron su integridad física para informar en directo. Las condiciones de seguridad resultaron insuficientes en muchas ocasiones, y se registraron casos de agresiones, detenciones arbitrarias y violencia contra reporteros.
El periodismo en zonas de conflicto requiere protocolos de seguridad especializados, apoyo logístico y formación para hacer frente a situaciones de alto riesgo, como disturbios o ataques intencionados. Organizaciones internacionales han insistido en la necesidad de proteger a los profesionales de la información y denunciar cualquier acto de violencia contra ellos. Asimismo, los medios que cubren conflictos suelen diseñar planes de contingencia basados en evaluaciones previas de amenazas y rutas de evacuación.
La historia de Lara Logan puso de relieve la vulnerabilidad de las mujeres periodistas en situaciones de protesta masiva, donde pueden convertirse en blanco de agresiones de naturaleza sexual y física. Desde entonces, sindicatos de prensa y colectivos de defensa de la libertad de expresión han intensificado las campañas para exigir medidas preventivas y sanciones más severas contra quienes atenten contra la integridad de los informadores.
