La profesora Sherri Moody, residente en el área de Houston, buscó atención médica tras experimentar síntomas gripales que evolucionaron con rapidez hacia un cuadro grave de infección. El incidente tuvo lugar en 2023, cuando se le diagnosticó neumonía bilateral que desencadenó sepsis y choque séptico, lo que finalmente llevó a la amputación de brazos y piernas debido a complicaciones.
El problema comenzó cuando presentó síntomas similares a los de una gripe durante una excursión escolar. En los días posteriores, su estado empeoró con fiebre alta, vómitos y dificultad respiratoria, lo que la impulsó a acudir a urgencias. “Yo nunca había ido al servicio de urgencias en mi vida. Era muy saludable, estaba en forma. Me alimentaba bien, hacía ejercicio”, declaró Sherri al medio Today.
Los médicos detectaron una neumonía doble provocada por la bacteria Streptococcus, que avanzó hacia sepsis y choque séptico. Su marido, David Moody, describió el impacto: “Tuve que buscar en Google qué era la sepsis. No tenía ni idea. Somos personas sanas. Me di cuenta muy pronto de lo grave de la situación. Me asusté mucho”.
Según la familia, la evolución del caso se vio agravada por el uso de un fármaco para la artritis reumatoide que disminuye la respuesta del sistema inmunológico. “Fue como un huracán de categoría 5 arribando. Ella no tenía nada para defenderse. Era como si hubiera ido a la guerra sin soldados”, explicó David.
A medida que el cuadro se agravaba, los riñones y los pulmones comenzaron a fallar, y Sherri fue inducida a un coma farmacológico en la unidad de cuidados intensivos. Durante el tratamiento, algunos medicamentos redirigieron el flujo sanguíneo hacia órganos vitales, comprometiendo la circulación en las extremidades. “Vi literalmente los pies y las manos de mi esposa morir. Estaban negros y mumificados”, relató su marido.
Al despertar, Sherri recibió la noticia de que los miembros no podían salvarse. En junio de 2023 le amputaron las piernas por debajo de las rodillas y al mes siguiente, los brazos por debajo de los codos. Tras cuatro meses ingresada, recibió el alta y comenzó un extenso programa de rehabilitación. “Soy muy fuerte mentalmente. Simplemente elijo ser feliz. Esto no significa que no tenga alguna crisis de vez en cuando y llore un poco. Pero no dejo que dure mucho”, aseguró.
En la actualidad, la profesora usa una silla de ruedas eléctrica y ha adaptado su hogar y sus actividades cotidianas. Sigue en seguimiento médico permanente. David también habló sobre el proceso: “Ella es increíble. Yo he sufrido más. Ha sido lo más difícil que he vivido”.
A pesar de las adversidades, la pareja encuentra apoyo mutuo y en su comunidad. “Hablamos de nuestras bendiciones, de lo que va bien en nuestro día a día”, dijo David. Sherri concluyó: “Soy mucho más fuerte de lo que jamás imaginé”.
La sepsis, también denominada septicemia, es una respuesta inflamatoria sistémica derivada de una infección grave; en su forma de choque séptico puede conllevar fallo multiorgánico y requerir ingreso en unidades de cuidados intensivos. La neumonía bilateral afecta ambos pulmones y aumenta el riesgo de complicaciones graves, especialmente si existe inmunosupresión. El tratamiento incluye antibióticos de amplio espectro, monitoreo hemodinámico y soporte de órganos.
Cuando la circulación periférica se ve gravemente comprometida, puede ser necesario recurrir a amputaciones para salvar la vida del paciente. El proceso de rehabilitación posterior incluye fisioterapia intensiva, entrenamiento con prótesis o dispositivos de apoyo, adaptación del entorno y acompañamiento psicológico. La recuperación completa puede llevar meses o incluso años, y el apoyo familiar y comunitario desempeña un papel fundamental en la adaptación emocional y funcional de la persona afectada.
