Remolcador ‘Sharief Express’ maniobra junto a un petrolero en el estratégico estrecho de Ormuz (Foto: Instagram)
El Estrecho de Ormuz se ha convertido en uno de los puntos más delicados del conflicto en Oriente Medio, dado que actúa como vía principal para el tránsito de hidrocarburos desde los países del Golfo Pérsico hacia los mercados globales. Esta estrecha franja marítima, de apenas 60 kilómetros de ancho en su punto más reducido, canaliza diariamente cerca de 18–20 millones de barriles de petróleo, lo que equivale a aproximadamente el 20 % de todo el crudo que se consume en el mundo.
Situado entre la costa sur de Irán y la península de Musandam, perteneciente a Omán, el Estrecho de Ormuz une el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el mar Arábigo. Su ubicación estratégica lo convierte en un pasillo imprescindible para el comercio indutrial y energético, pero también en un escenario propenso a incidentes marítimos, militares y diplomáticos. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982 establece la libertad de navegación en estas aguas, pero las tensiones geopolíticas y las sanciones internacionales complican su aplicación práctica.
En los últimos años, el Estrecho de Ormuz ha sido escenario de detenciones de buques, interceptaciones y advertencias militares por parte de Irán y de patrullas de la Quinta Flota de Estados Unidos. La tensión se intensifica siempre que se imponen nuevas sanciones o se producen episodios de intercambio de fuego en la región. Los Gobiernos implicados acusan mutuamente de amenazar la seguridad energética global y de comprometer la estabilidad de los mercados del crudo.
Para garantizar la seguridad y la libertad de paso, la Unión Europea puso en marcha en 2009 la Operación Marítima de la UE (EUNAVFOR) “Atalanta” y en 2015 la misión EUNAVFOR “Coperación”, con patrullas comunes junto a Estados Unidos y otras marinas. Sin embargo, la complejidad de las tensiones entre Irán, Arabia Saudí y otras potencias rivales, así como la presencia de grupos insurgentes, dificulta una respuesta coordinada y prolongada.
El impacto de cualquier interrupción en el Estrecho de Ormuz se deja sentir de inmediato en los precios internacionales del petróleo. Un bloqueo momentáneo o una amenaza real de cierre activa las alarmas de los mercados, provocando subidas bruscas en el precio del Brent y del West Texas Intermediate y encareciendo los carburantes para consumidores y empresas en Europa y en el resto del mundo.
Dada su importancia energética y estratégica, el Estrecho de Ormuz requiere tanto un refuerzo de los mecanismos diplomáticos como una cooperación entre las distintas fuerzas navales. Solo mediante una combinación de diálogo político y vigilancia multilateral podrá mantenerse la estabilidad en uno de los pasajes marítimos más críticos del planeta.
