Un avión despegando bajo cielos grises ilustra la suspensión temporal de rutas al Oriente Medio. (Foto: Instagram)
Varias compañías aéreas han anunciado la suspensión temporal de sus vuelos con destino al Oriente Medio después de los ataques llevados a cabo por los EUA e Israel contra el Irã en la madrugada del sábado 28 de febrero. Esta decisión responde a una evaluación de riesgo sobre la seguridad de las rutas que atraviesan zonas de alta tensión, donde la posibilidad de incidentes militares o de un posible enfrentamiento directo se ha incrementado de forma significativa.
Las aerolíneas han comunicado que algunos de sus aviones permanecerán estacionados en aeropuertos europeos o en regiones limítrofes hasta que la situación en la región se estabilice. Entre los motivos esgrimidos destacan el elevado coste de las primas de seguros para sobrevolar el Golfo Pérsico y la falta de garantías sobre la protección de tripulación y pasajeros ante un eventual recrudecimiento del conflicto. Además, las compañías han reforzado sus protocolos de seguridad y revisado todas las rutas de vuelo alternativas para minimizar el tiempo de exposición en zonas sensibles.
El trasfondo de estas cancelaciones radica en una larga serie de tensiones geopolíticas en el área del Golfo Pérsico. Desde la firma del acuerdo nuclear iraní y su posterior abandono por parte de algunos países, las relaciones entre Irã y potencias como los EUA e Israel se han caracterizado por frecuentes intercambios de comunicaciones diplomáticas enérgicas, sanciones económicas y maniobras militares de advertencia. Aunque en las últimas décadas no se había llegado a un ataque directo de esta magnitud, los sucesos del 28 de febrero suponen un punto de inflexión en la percepción de riesgo para la aviación comercial.
En respuesta a los ataques de los EUA e Israel al Irã, los controladores aéreos y los despachos de vuelo han tenido que trazar nuevas rutas que evitan el espacio aéreo del Golfo Pérsico. Estas alternativas, que suelen transitar por el norte de África, incrementan el tiempo de vuelo en una o más horas, elevan el consumo de combustible y, por tanto, los costes operativos. Al margen de los vuelos de pasajeros, el transporte de mercancías también se ve afectado, ya que muchos cargueros optan por desviar sus trayectos o retrasar sus salidas hasta contar con un panorama más claro de la seguridad regional.
El impacto económico de estas medidas se extiende más allá de la aviación. El aumento de las primas de seguros para aeronaves que cruzan zonas con riesgo de conflicto incrementa de forma directa el precio de los billetes. A ello se suma un posible repunte en los costes de transporte de carga, que podría trasladarse al precio de productos importados y exportados. Además, las tensiones geopolíticas suelen influir en la cotización del petróleo, un factor que repercute en el precio final del combustible de aviación y en la estabilidad de los mercados financieros.
Frente a este escenario, las compañías aéreas han puesto en marcha comités de crisis para seguir de cerca la evolución de la situación. Se mantienen en estrecho contacto con las autoridades de aviación civil y con expertos en geopolítica, con el objetivo de restablecer gradualmente las operaciones habituales en cuanto se refuercen las garantías de seguridad. Sin embargo, la fecha de retorno a la normalidad aérea dependerá de la evolución de las relaciones entre los EUA, Israel e Irã y de cualquier acción de respuesta que pudiera alterar de nuevo el equilibrio en la región.
