Un viandante avanza entre coches y árboles sepultados por la intensa nevada en Nueva York (Foto: Instagram)
Una intensa nevasca paralizó Nueva York durante varias horas, provocando la cancelación de centenares de vuelos en los aeropuertos John F. Kennedy, LaGuardia y Newark. La borrasca también impactó con fuerza en varios estados del noreste de Estados Unidos, donde se registraron acumulaciones de nieve que superaron los 30 centímetros en zonas urbanas y los 45 centímetros en áreas más elevadas. Desde tempranas horas, residentes y servicios de emergencia se volcaron en la limpieza de carreteras para restablecer la circulación y evitar accidentes.
Además del bloqueo de carreteras principales y secundarias, numerosas líneas de trenes de cercanías experimentaron retrasos o su suspensión temporal. Las autoridades escolares anunciaron el cierre de centros educativos en Nueva Jersey, Connecticut y Massachusetts como medida de precaución, mientras las empresas promovían el teletrabajo para reducir el desplazamiento de los trabajadores. Las brigadas municipales se afanaron en esparcir sal y arena sobre las vías, tarea en la que participaron más de un centenar de máquinas quitanieves.
En los aeropuertos, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey coordinó el despliegue de equipos de deshielo y la reprogramación de más de 500 vuelos inicialmente cancelados. Aunque a media tarde se logró reanudar parcialmente la operativa, numerosas conexiones nacionales e internacionales sufrieron restricciones. Los viajeros fueron asistidos en las zonas de embarque con mantas, calefacción adicional y servicio de catering gratuito, con el fin de mitigar el impacto de las largas esperas.
La nevada, clasificada como «moderada a fuerte» por los servicios meteorológicos, responde a un típico fenómeno invernal conocido en la región como «nor’easter», caracterizado por vientos intensos procedentes del océano Atlántico que arrastran grandes cantidades de humedad. Este tipo de sistema frontal suele formarse cuando una masa de aire frío en altura se combina con un frente de baja presión sobre el mar, generando precipitaciones en forma de nieve que afectan con especial severidad al corredor boscoso del noreste.
Históricamente, los municipios del área metropolitana de Nueva York han registrado episodios similares, aunque pocos con la simultaneidad de cancelaciones aéreas y bloqueos viales vistos en esta ocasión. En enero de 2016, una gran tormenta dejó casi un metro de nieve en algunos barrios de la ciudad, trastornando el transporte público durante varios días. Por ello, los departamentos de transporte y emergencias han reforzado los protocolos de actuación, mejorado la previsión meteorológica y aumentado la flota de maquinaria pesada disponible.
Mientras persiste la alerta climatológica, las autoridades recomiendan extremar las precauciones: reducir la velocidad al volante, mantener kits de emergencia en los vehículos y seguir las actualizaciones oficiales a través de los canales de comunicación municipales. Se espera que en las próximas 48 horas las temperaturas desciendan aún más, con heladas nocturnas que podrían congelar las superficies húmedas y complicar la labor de limpieza de las vías.
