Las nuevas reglas para el vale de comida (VR) y el vale de alimentación (VA) entran en vigor este sábado, 7 de noviembre. El principal cambio es la interoperabilidad entre las operadoras: los establecimientos que ya aceptan estos beneficios podrán recibir tarjetas de distintas marcas, con independencia del terminal de pago que utilicen.
En la práctica, un restaurante que hasta ahora aceptaba tarjetas de una operadora concreta también podrá recibir pagos con tarjetas de las demás, a través de una red compartida. La medida permite que la aceptación del beneficio no dependa de que el comercio disponga de un terminal específico para cada marca. El cambio afecta al funcionamiento de los pagos, pero no altera las condiciones sobre los productos que pueden adquirirse con cada vale.
La modificación está prevista en el Decreto n.º 12.712, firmado en noviembre del año pasado por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Con la entrada en vigor de las nuevas reglas concluye el plazo de 360 días concedido para que las empresas se adapten. Según la información publicada, la medida beneficia a más de 22 millones de trabajadores en todo el país.
Los vales siguen teniendo que utilizarse exclusivamente para productos alimenticios. Por tanto, no pueden destinarse, por ejemplo, a comprar ropa, adquirir bebidas alcohólicas o pagar deudas. También se mantiene la finalidad específica de cada modalidad: el VR está destinado a comidas preparadas, mientras que el VA se utiliza para alimentos destinados a su preparación.
**¿Qué cambia para los comercios?**
El decreto establece límites para las comisiones que se cobran a bares, restaurantes y supermercados cuando venden utilizando estos beneficios. También acorta el plazo para que los establecimientos reciban el importe correspondiente a las ventas.
En concreto, la tasa de descuento —conocida como Merchant Discount Rate o MDR— no podrá superar el 3,6 % por transacción. Además, la tarifa de intercambio que la emisora transfiere a la entidad que habilita el terminal tendrá un límite del 2 %. Estos topes regulan dos conceptos distintos relacionados con el procesamiento de los pagos realizados con los vales.
El plazo máximo para que el comercio reciba el dinero de las ventas realizadas con VR o VA pasa a ser de 15 días naturales. Antes, el establecimiento podía tener que esperar hasta 30 días o incluso más. La norma también prohíbe cobrar tasas adicionales y aplicar fórmulas como el cashback o el descuento en el valor de las operaciones.
El decreto incluye asimismo la prohibición del denominado deságio, descrito como la concesión de descuentos o ventajas contractuales a empresas que se compensa mediante costes más elevados trasladados a los establecimientos comerciales. La restricción se aplica a esas prácticas junto con los cargos adicionales y el cashback.
El incumplimiento de las disposiciones puede dar lugar a multas para las empresas responsables. En caso de reincidencia, las sanciones pueden agravarse: la multa puede duplicarse y también puede cancelarse el registro de la empresa facilitadora en el Programa de Alimentación del Trabajador (PAT).
Así, la entrada en vigor combina cambios en la aceptación de las tarjetas y en las condiciones comerciales asociadas a su uso. Al mismo tiempo, permanecen las reglas que limitan la utilización de los vales a la alimentación y que distinguen entre el VR, destinado a comidas preparadas, y el VA, destinado a alimentos para preparar.
