Belo Horizonte — El fin de la producción de acero de Gerdau en Divinópolis, en la región centro-oeste de Minas Gerais, anunciado el pasado martes (3/11), ha movilizado a políticos de distintos sectores en busca de alternativas para reducir las consecuencias económicas y sociales de la decisión.
El Ayuntamiento de Divinópolis calcula que la medida afectará directamente a cerca de mil personas, entre empleados y trabajadores de empresas contratistas. Sus efectos también alcanzan a proveedores de servicios y a empresas más pequeñas de la ciudad. Según la Administración municipal, incluso está en peligro el patrocinio de las celebraciones de Navidad de Divinópolis.
La alcaldesa de Divinópolis, Janete Aparecida (Avante), se reunió en Brasilia este miércoles (4/11) con el vicepresidente y exministro de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios, Geraldo Alckmin (PSB). El encuentro fue organizado por iniciativa de la diputada federal electa Ana Elisa (PT-MG).
La alcaldesa afirmó que está solicitando una acción conjunta para buscar soluciones a los problemas económicos del estado. Según explicó, Divinópolis es solo la punta del iceberg y, si no se afronta la situación, las pérdidas serán mayores. La búsqueda de alternativas implica abordar tanto las consecuencias para los trabajadores como los efectos que la interrupción de la actividad puede tener en otras empresas relacionadas con la planta.
Janete se reunirá con el gobernador electo de Minas Gerais, Cleitinho Azevedo (Republicanos), este jueves por la mañana (5/11). Además de él, los otros dos integrantes de la familia Azevedo, el diputado federal Gleidson Azevedo (Republicanos) y el diputado estatal Eduardo Azevedo (PL), también buscan alternativas junto al Gobierno estatal para atenuar el impacto del problema.
La diputada federal electa Lohanna França (PV) y la diputada reelegida Duda Salabert (Psol) también se pusieron en contacto con la alcaldesa para encontrar alternativas al despido de 278 trabajadores de Gerdau en la ciudad. Janete afirmó que la situación no se limita al municipio y que puede producir un efecto en cadena.
La alcaldesa dijo que trasladó al gobernador electo Cleitinho su preocupación por ese posible efecto. Recordó que Gerdau ya había cerrado su actividad en Barões de Cocais y que ahora pone fin a la producción en Divinópolis. Según Janete, si el problema no se resuelve, también podría verse afectada Ouro Branco, donde la empresa cuenta con una gran operación.
El diputado federal y senador electo Domingos Sávio (PL) declaró que se reunió con parte de la dirección de la empresa y que pretende trabajar para recuperar la actividad de Gerdau en Divinópolis. Sávio afirmó que lleva varios años luchando contra las importaciones de acero, especialmente las procedentes de China, que, según él, compiten de manera desleal con la producción nacional.
El acero chino
Industriales brasileños acusan a China de recurrir a una práctica similar al dumping, después de que el Gobierno asiático subvencionara el sector siderúrgico para mantener el empleo durante la desaceleración de la construcción en el país. Como consecuencia, las exportaciones chinas comenzaron a realizarse a precios muy bajos, lo que afecta al sector en Brasil.
Ante esta situación, el Gobierno federal empezó a aplicar aranceles de hasta el 25 % al acero chino, con el objetivo de proteger la producción brasileña. Esta había perdido competitividad en el mercado internacional después de que el presidente Donald Trump impusiera un arancel muy elevado al acero brasileño.
En aquel momento, las autoridades chinas sostuvieron que las subvenciones ya no se pagaban y afirmaron que el cobro de aranceles solo encarece los productos fabricados con acero en el país. También atribuyeron la diferencia de costes a cuestiones tributarias y a una logística ineficiente.
Qué dice Gerdau
En un comunicado, Gerdau afirmó que la decisión forma parte de una estrategia para optimizar sus operaciones, centrada en los activos más competitivos, y que busca garantizar la sostenibilidad de la empresa a largo plazo. La compañía señaló que la medida está relacionada principalmente con la pérdida de competitividad de la planta, provocada por la falta de suministro de mineral de hierro a precios competitivos, un factor que ha presionado los costes de producción.
Pese al despido de casi 300 trabajadores, la empresa mantendrá a 180 empleados trabajando en el municipio, según informó Carlos Calazans, superintendente regional de Trabajo y Empleo de Minas Gerais. La cifra de personas afectadas que estima el Ayuntamiento incluye tanto a empleados como a trabajadores contratistas; por tanto, abarca un ámbito más amplio que el de los despidos comunicados por la empresa. La reducción de actividad también puede repercutir en proveedores y negocios locales vinculados a la operación, según la preocupación expresada por la Administración municipal.
