El británico Martin Jones, de 42 años, ha recuperado parte de la visión después de someterse a una operación en la que los médicos utilizaron uno de sus dientes para sostener una lente artificial en el ojo. Jones, que perdió la vista tras un accidente laboral, pudo ver por primera vez el rostro de su esposa, Gill, con quien se había casado cuatro años antes de la intervención, cuando todavía no podía verla.
El accidente ocurrió en un desguace, cuando un recipiente con aluminio a alta temperatura explotó y le alcanzó la cara. Jones sufrió quemaduras en el 37 % del cuerpo y tuvo que someterse a la extirpación del ojo izquierdo. Los médicos lograron conservar el derecho, pero el británico continuó sin visión.
Antes de la intervención, especialistas de Nottingham intentaron recuperarle la vista mediante un tratamiento con células madre de un donante. Sin embargo, no se obtuvo el resultado esperado. La posibilidad de una nueva opción surgió en el Sussex Eye Hospital, en Brighton, donde se le practicó una técnica que utiliza una parte del diente del propio paciente para mantener colocada una lente artificial en el ojo.
En el caso de Jones, el equipo médico extrajo un canino, seleccionado por su forma y tamaño. Una pequeña parte del diente se preparó para sujetar la lente y se colocó temporalmente bajo el párpado. Allí permaneció mientras el tejido se desarrollaba alrededor de la estructura. Los cirujanos también extrajeron un fragmento de tejido del interior de la mejilla y lo colocaron sobre el ojo.
Transcurridos unos dos meses, la estructura formada por el diente y la lente se trasladó a la zona ocular. El conjunto permite que la luz llegue al interior del ojo. La intervención duró aproximadamente ocho horas y fue realizada por el cirujano Christopher Liu.
La técnica se reserva para determinados pacientes con ceguera relacionada con daños graves en la córnea que no pueden tratarse mediante trasplantes convencionales. La córnea es la parte transparente situada en la zona anterior del ojo y participa en el paso de la luz. Cuando está gravemente afectada, la visión puede quedar comprometida; en algunos casos, por tanto, se valoran procedimientos distintos a los tratamientos habituales.
Cuando le retiraron los vendajes, Jones distinguió por primera vez la imagen de Gill desde que se conocieron. “Los médicos me quitaron las vendas y era como mirar a través del agua. Entonces vi a una persona, y era ella. Es maravillosa y encantadora. Fue increíble verla por primera vez”, explicó.
El británico señaló que su esposa era la persona que más deseaba ver si lograba recuperar la visión. “Cuando descubrí que había una posibilidad de recuperar la vista, la primera persona a la que quise ver fue a ella”, afirmó.
La recuperación también le obligó a familiarizarse de nuevo con imágenes y objetos cotidianos. Una de las primeras cosas que vio fue un coche Smart, un modelo que no conocía. “El primer coche que vi cuando recuperé la visión fue un Smart, y no podía parar de reír. Nunca había visto uno antes y pensé que lo habían cortado por la mitad”, relató.
Después de pasar 12 años sin ver, Jones explicó que la recuperación ha cambiado su forma de percibir actividades y situaciones diarias. “Recuperar la vista me ha cambiado la vida. Es un regalo tan valioso, y realmente no lo aprecias hasta que lo pierdes”, declaró.
