Ardi Rizal tenía alrededor de 2 años cuando una imagen suya fumando mientras aún llevaba pañales ganó repercusión internacional, en 2010, en Indonesia. En aquel momento, el niño consumía aproximadamente 40 cigarrillos al día. Años después, pasó por un proceso de rehabilitación y adoptó una rutina orientada al control de la salud.
El registro se tomó en Teluk Kemang, al sur de Sumatra, donde Ardi vivía con su madre, Diana. Mientras ella trabajaba vendiendo pescado, el pequeño solía quedarse en la plaza de la zona y comenzó a recoger cigarrillos después de observar a otras personas fumando.
La familia contó al The Sydney Morning Herald, en 2017, que Ardi tuvo contacto con el cigarrillo por primera vez cuando tenía un año y medio. La situación cobró proporciones internacionales después de que un vídeo publicado en YouTube mostrase al niño fumando. Ardi pasó a ser llamado “el bebé fumador de Indonesia”.
Además de la edad, la cantidad de cigarrillos consumidos diariamente llamó la atención. Ante la repercusión del caso, el Ministerio del Empoderamiento de la Mujer y la Protección Infantil de Indonesia decidió intervenir para garantizar el bienestar y los derechos del menor.
Tres años después de que el caso se hiciera famoso, Ardi inició un proceso de rehabilitación para dejar la adicción. A partir de entonces, siguió una rutina estricta para controlar su salud, que incluyó asesoramiento psicológico y seguimiento médico regular para evaluar el funcionamiento de sus pulmones y otros órganos respiratorios.
En 2019, con 11 años, apareció en el programa brasileño “Domingo Show” de Record, presentado por Geraldo Luís. Durante la intervención, Ardi fue sometido a una serie de exámenes médicos. “Su pulmón no presenta lesiones como cáncer, tumor o enfisema”, constató el doctor Antonio Sproesser, del Hospital Moriah, en esa ocasión.
Más de 15 años después de que se diera a conocer internacionalmente, Ardi es señalado como una de las personas más jóvenes que han conseguido superar la adicción al tabaco, según informaciones de Hugo Gloss. Su caso ha servido de ejemplo en varias publicaciones especializadas en salud pública.
Una información publicada en 2025 por The Dazzling Dawn recogió testimonios de personas cercanas a la familia del joven, que afirmaron que continúa llevando una vida ordenada y saludable. Con el paso de los años, Ardi también destacó en los estudios. Siempre que puede, participa en proyectos comunitarios en los que comparte su propia experiencia y habla sobre los peligros de la dependencia de la nicotina.
Actualmente, el adolescente demuestra interés por el ámbito de la programación y mantiene el fútbol como afición, demostrando que ha dejado atrás el hábito que marcó su infancia.
El caso de Ardi Rizal se enmarca en un contexto global de preocupación por el consumo de tabaco en edades tempranas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y diversas convenciones internacionales, como el Convenio Marco para el Control del Tabaco, han establecido medidas para prevenir el consumo entre menores, incluidas campañas de concienciación, restricciones a la publicidad y aumento de impuestos sobre los productos de tabaco. A nivel local, Indonesia ha sido criticada por las elevadas tasas de fumadores y la falta de una legislación más estricta, lo que subraya la importancia de iniciativas de salud pública que protejan a los más jóvenes.
