Un alud de lodo sepulta un poblado en la frontera Nepal-Tíbet tras la crecida del río Bhotekoshi (Foto: Instagram)
Recientemente, una avenida de agua arrasó el cauce del río Bhotekoshi, provocando una inundación de gran magnitud en las aldeas situadas en la frontera entre Nepal y el Tíbet. El desbordamiento arrastró viviendas, caminos y cultivos, ocasionando numerosas muertes y dejando numerosos desaparecidos. Las comunicaciones quedaron interrumpidas y los habitantes se han visto obligados a buscar refugio en áreas más elevadas para huir de la fuerza del caudal.
El río Bhotekoshi nace en la meseta tibetana y desciende por el noreste de Nepal hasta unirse con el río Sun Koshi. Su cuenca se caracteriza por fuertes pendientes y un régimen alimentado en buena parte por el deshielo de glaciares y las lluvias monzónicas. Durante la temporada de lluvias, el aumento de precipitaciones intensas y el aporte constante de agua de deshielo incrementan su caudal de forma brusca, lo que convierte a esta zona en un punto vulnerable a inundaciones repentinas.
La región atraviesa cada año la fase más activa del monzón entre junio y septiembre, cuando los vientos cargados de humedad del océano Índico descargan lluvias torrenciales. En pocos minutos, los arroyos de montaña pueden convertirse en corrientes de lodo y piedras que se unen al cauce principal, disparando el nivel del agua. Así, las infraestructuras de protección y las defensas fluviales suelen verse desbordadas en cuestión de horas.
Los poblados ribereños sufrieron el impacto directo de la crecida en áreas próximas al paso fronterizo con el Tíbet. Muchas de estas comunidades dependen de pequeños huertos y de puentes colgantes que enlazan distintos territorios en Nepal y en la región autónoma china. Al encontrarse aisladas, las víctimas tardaron en recibir auxilio de los equipos de emergencia y, según fuentes locales, algunos accesos siguen intransitables.
Las autoridades de Nepal movilizaron helicópteros y equipos de búsqueda para rastrear zonas inundadas y rescatar a quien pudiera quedar atrapado entre los escombros. En coordinación con las brigadas de socorro procedentes de la zona tibetana, se establecieron campamentos temporales en puntos elevados para atender a desalojados. Se están habilitando centros médicos de campaña para atender heridos y enfermos, mientras los ingenieros evalúan daños en presas y diques a lo largo del río Bhotekoshi.
A lo largo de su trayectoria, el río Bhotekoshi ha sido escenario de aluviones e inundaciones históricas que ya habían puesto en alerta a las autoridades. Sin embargo, el cambio climático y el retroceso glaciar están agravando la intensidad de estos fenómenos naturales. La reconstrucción de viviendas y carreteras requerirá un esfuerzo sostenido y planes de gestión de riesgos más estrictos, con el fin de reducir la exposición de las poblaciones locales a futuras crecidas.
