En 2021, Halima Cissé, de Malí, sorprendió a todos al dar a luz a nueve bebés de una sola vez. El embarazo contó con un equipo de más de 32 médicos, enfermeros y especialistas, que trabajaron en conjunto para garantizar la seguridad de la madre y de los recién nacidos durante uno de los partos más complejos jamás registrados. La coordinación incluyó consultas previas de obstetricia, anestesia, neonatología y cuidados intensivos, tanto para la fase prenatal como para la atención inmediata tras el alumbramiento.
El procedimiento se llevó a cabo mediante una cesárea planificada en un centro hospitalario de Marruecos, al cumplir 30 semanas de gestación. En embarazos múltiples de esta magnitud, la cesárea se considera un método de elección para reducir los riesgos de asfixia fetal y complicaciones maternas. Antes de la intervención, el equipo realizó ecografías seriadas y controles de bienestar fetal para vigilar los signos vitales de cada uno de los nueve niños, cinco niñas y cuatro niños.
Los recién nacidos eran extremadamente prematuros, con pesos que oscilaban entre 500 gramos y 1 kilogramo. A escala mundial, se estima que menos del 5 % de los bebés que nacen antes de las 32 semanas desarrolla complicaciones graves en corto plazo, como problemas respiratorios severos, hipertensión pulmonar o enterocolitis necrosante. Para hacer frente a estas afecciones, cada bebé ingresó en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) en incubadoras especiales y con soporte ventilatorio mecánico, nutrición enteral gradual y monitorización continua de su temperatura corporal.
Durante meses, los nueve hermanos permanecieron en la UCIN bajo atención las 24 horas del día. El personal sanitario aplicó protocolos de estimulación temprana, fisioterapia respiratoria y administración de surfactante pulmonar, un compuesto esencial para mantener los alvéolos abiertos en pulmones inmaduros. Además, se instauró un programa de alimentación con leche materna pasteurizada y fortificadores nutricionales adaptados a las necesidades de recién nacidos de muy bajo peso.
Contra todo pronóstico, todos los bebés superaron las distintas fases de riesgo y fueron ganando peso de forma constante. En múltiples embarazos, la mortalidad neonatal puede superar el 50 % cuando hay más de cuatro fetos; no obstante, este equipo multidisciplinar logró reducir ese porcentaje a cero en el caso de los nueve hermanos de Halima.
El caso de estos nónuplos entró para la historia como el primer conjunto conocido en el que todos los recién nacidos llegaron a sobrevivir. Esta hazaña médica se registró oficialmente en el Guinness World Records, entidad que documenta logros extraordinarios en diversos ámbitos del conocimiento y la salud. Para validar este récord, los especialistas remitieron informes clínicos detallados, registros de la unidad neonatal y certificaciones de los profesionales implicados.
Tras 19 meses de tratamiento, seguimiento pediátrico y cuidados continuos, Halima y sus nueve hijos fueron dados de alta y regresaron a su hogar. El proceso de alta hospitalaria incluyó formación para los padres sobre el manejo de vacunas, citas de desarrollo psicomotor y pautas para el control del crecimiento. Asimismo, se planificó un calendario de revisiones periódicas con cardiólogos, neumólogos y nutricionistas para vigilar la evolución a largo plazo de los prematuros.
El regreso a la rutina familiar marcó el cierre de una etapa científica y humana sin precedentes. Más allá del logro individual, este caso ha servido para visibilizar la importancia de la medicina perinatal, los programas de salud materno-infantil y la cooperación internacional en zonas con recursos limitados. Al convertirse en un referente mundial, la experiencia de Halima Cissé y sus nueve hijos refuerza la confianza en los avances tecnológicos y en la labor de los profesionales de la salud que, día a día, trabajan por salvar vidas en situaciones de máximo riesgo.
