Excombatientes ucranianos entrenan a narcos de Río en el manejo de drones sobre la favela. (Foto: Instagram)
Rio de Janeiro ha emergido recientemente como un punto clave en la aplicación de tecnologías militares, entre ellas drones, a raíz de lo que se describe como “intercâmbios” de criminales que participaron en la guerra de Ucrania. Este fenómeno señala una nueva etapa en la sofisticación de los grupos delictivos que operan en la ciudad, capaces de incorporar tácticas y equipamientos utilizados en un conflicto internacional.
El intercambio al que se hace referencia consiste en la llegada de individuos con experiencia en operaciones de combate en la guerra en Ucrania, quienes, al retornar a Río de Janeiro, ponen a disposición de organizaciones criminales locales conocimientos sobre el manejo de vehículos aéreos no tripulados. Estas personas trajeron consigo no solo destrezas tácticas, sino también contactos para acceder a componentes electrónicos y sistemas de navegación imprescindibles para equipar drones con fines ilícitos.
La utilización de drones en entornos urbanos con alta conflictividad, como algunas zonas de Río de Janeiro, representa un desafío inédito para las fuerzas de seguridad. Estos aparatos pueden emplearse tanto para labores de reconocimiento —recabando información en tiempo real sobre movimientos de rivales o aglomeraciones— como para el eventual lanzamiento de artefactos explosivos de pequeña escala. Hasta ahora, las autoridades habían enfrentado drones en operaciones de vigilancia, pero la tendencia ahora apunta a usos ofensivos y logísticos dentro del organigrama criminal.
Para comprender mejor cómo los criminales aprovechan esta tecnología, resulta útil repasar brevemente la evolución de los drones en conflictos recientes. En la guerra de Ucrania, desde 2014 y con especial intensidad tras la invasión de 2022, tanto las fuerzas regulares como los grupos irregulares han adaptado drones comerciales de bajo coste para misiones de observación y ataque. Esa experiencia ha permitido perfeccionar sistemas de posicionamiento GPS, cámaras de alta resolución y mecanismos de lanzamiento de pequeños proyectiles, lecciones que ahora se trasladan a Río de Janeiro.
En el caso de la capital carioca, los grupos criminales suelen establecer rutas de aprovisionamiento de repuestos y baterías a través de mercados clandestinos. Una vez ensamblados los drones, estos pueden ser desplegados desde barrios elevados o edificios abandonados para detectar patrullas policiales e incluso para intimidar zonas de distribución de estupefacientes. La ciudad, ya familiarizada con tácticas de control territorial como francotiradores en azoteas, ahora enfrenta el reto adicional de defenderse de amenazas aéreas.
Frente a este escenario, las fuerzas de seguridad de Río de Janeiro trabajan en la adquisición de sistemas de detección de drones y en la formación de unidades especializadas. Además, se estudian posibles contramedidas electrónicas para interferir las señales de control y obligar al aterrizaje forzoso de los aparatos. En paralelo, se promueve la cooperación con organismos nacionales e internacionales a fin de rastrear la cadena de suministro de piezas y frenar, de este modo, la proliferación de estas tecnologías entre bandas organizadas.
