En Londres, capital de Inglaterra, se vivió un importante altercado tras la eliminación de Marruecos en la Copa del Mundo. El jueves 9 de julio, la selección marroquí cayó ante Francia por 2-0 en los cuartos de final del torneo, lo que desató una fuerte tensión en la Edgware Road, una avenida muy concurrida en el noroeste de la ciudad.
El partido concluyó con dos goles de la selección francesa, obra de Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé. Mbappé, en una acción rápida por la banda derecha, perforó la defensa marroquí y remató al fondo de la red en el minuto 34. Dembélé, ya en la segunda mitad, remató de volea tras un contragolpe en el minuto 67, certificando el pase de Francia a las semifinales.
La Edgware Road, conocida popularmente como “Pequeña Arabia”, es un eje comercial y cultural donde se concentran numerosos restaurantes, panaderías, tiendas de especias y mercados árabes. Durante toda la Copa del Mundo, este lugar sirvió como punto de encuentro para seguidores de distintas selecciones, especialmente de origen marroquí y árabe, que acudían allí a ver los partidos en pantallas al aire libre instaladas temporalmente por la comunidad local.
Tras el pitido final, cientos de aficionados marroquíes se agolparon en la calle para expresar su frustración. Algunas fuentes informan que se lanzaron sillas y botellas en señal de protesta, lo que motivó la intervención de la Policía Metropolitana de Londres. Las fuerzas de seguridad desplegaron agentes de infantería y la unidad de control de multitudes, además de utilizar barreras móviles para tratar de contener la situación.
La tensión escaló cuando se produjeron enfrentamientos directos entre los seguidores y los agentes. Varias personas resultaron heridas por contusiones y golpes leves durante los empujones y las cargas policiales. Entre los afectados figura al menos un miembro de la policía, que recibió atención médica tras presentar una herida en un brazo. Testigos presenciales describieron escenas de caos, con coches de patrulla y furgonetas policiales bloqueando tramos de la avenida.
Marruecos protagonizó en esta edición de la Copa del Mundo la mejor campaña de un equipo africano, al alcanzar por primera vez los cuartos de final. Sin embargo, en la historia de las selecciones de ese continente, otros países como Camerún en 1990 o Ghana en 2010 lograron avanzar a semifinales, marcando precedentes en el torneo más importante del fútbol internacional. El rendimiento de Marruecos ha sido destacado por su solidez defensiva y el elevado respaldo de su afición, tanto dentro como fuera del terreno de juego.
Por su parte, Francia se prepara ahora para disputar la semifinal contra el vencedor del partido entre España y Bélgica. El combinado galo aspira a revalidar su título y convertirse en el primer equipo en ganar dos Copas del Mundo consecutivas desde Brasil en 1958 y 1962. La selección española y la belga definirán este viernes el rival de Mbappé y compañía en el Estadio de San Petersburgo.
Este incidente en Edgware Road pone de manifiesto la pasión que despiertan los grandes torneos en las diásporas y la dificultad de equilibrar las celebraciones deportivas con la seguridad ciudadana. La Policía Metropolitana ha anunciado que revisará las imágenes y el despliegue de efectivos para futuras competiciones, con el fin de mejorar los protocolos de intervención y minimizar el riesgo de altercados.
