Belo Horizonte – Las redes sociales han registrado un aumento de vídeos de personas mostrando despensas llenas y aconsejando almacenar comida debido a las advertencias sobre El Niño. Pero, ¿es realmente necesario? Expertos afirman que el fenómeno traerá temperaturas más altas de lo normal, menos días de lluvia y tormentas más intensas en Minas Gerais, pero no justifican una carrera a los supermercados.
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Entre quienes prefieren mantener reservas de alimentos se encuentra la educadora e influencer Mirella Dellazzari, de 45 años, residente en la zona rural de Uberaba, en el Triángulo Mineiro.
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Ella mantiene provisiones para aproximadamente tres meses para su familia de seis personas. “Desde la pandemia, llevo haciéndolo”, explica.
Mirella compra los productos de forma gradual, aprovechando ofertas y rotando los alimentos para evitar desperdicios. En su hogar guarda arroz, pasta, conservas, maíz, lentejas, productos de higiene, pilas, baterías, antibióticos, material de primeros auxilios e incluso pedernales para encender fuego. “Cada mes guardo algo y uso primero lo más antiguo. De ese modo no pesa en el presupuesto”, señala. Para ella, esta práctica no está ligada únicamente a las previsiones climáticas, sino también a sus convicciones religiosas. “Existen profecías católicas que sugieren esta preparación y encuentran respaldo en la parábola de las vírgenes prudentes. Para nosotros es un ejercicio de prudencia. No significa falta de confianza en Dios, sino una responsabilidad que se nos ha confiado”, afirma.
La preocupación creció después de que la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), agencia meteorológica de Estados Unidos, confirmara la formación de El Niño, un fenómeno caracterizado por el calentamiento anómalo de las aguas superficiales del Océano Pacífico, y señalara que existe un 63 % de probabilidad de que alcance una intensidad “muy fuerte” entre finales de 2026 y principios de 2027.
El profesor de geografía y científico climático Lucas Oliver compara el fenómeno con una situación cotidiana: el calentamiento de las aguas actúa como una ducha caliente en un baño cerrado. “Abres el agua caliente en invierno, cierras la puerta y la ventana, y pronto todo el baño está caliente aunque el agua caiga en un solo lugar”, ejemplifica. Explica que el Océano Pacífico cubre casi la mitad de la superficie del planeta y, cuando sus aguas se calientan, ese calor afecta toda la atmósfera. “El principal efecto es que este calentamiento altera la dinámica de la circulación del aire”, añade.
La NOAA indica que, de confirmarse la previsión, podría tratarse de uno de los eventos más intensos desde 1950, con capacidad para provocar cambios significativos en los patrones de lluvia y temperatura en diversas regiones del mundo. Según Lucas, este El Niño destaca por la rapidez con que se está produciendo el calentamiento. “Incluso los eventos más fuertes tardaron más en desarrollarse. Este se está calentando muy rápido y de forma muy intensa”, subraya.
En Minas Gerais, la principal preocupación es la combinación de calor extremo y reducción de precipitaciones. Lucas advierte que “tendremos un verano con menos lluvia de lo habitual y varias olas de calor”. Se estiman hasta cuatro olas de calor entre octubre y marzo. “Son periodos de al menos cinco días con temperaturas dos o tres grados por encima de la media. En verano, eso significa jornadas con más de 35 °C”, explica.
Pese a la previsión de un menor número de días lluviosos, ello no implica ausencia de tormentas. El especialista señala que el Océano Atlántico, frente al litoral del Sudeste, también está más cálido de lo normal, lo que incrementa la humedad en la atmósfera. “Tendremos más vapor de agua en el aire, lo que provoca bloqueos atmosféricos que favorecen las olas de calor en el Sudeste”, aclara.
Esos bloqueos impiden el avance de la humedad procedente de la Amazonía hacia Minas Gerais, favoreciendo el desplazamiento de las lluvias hacia el sur de Brasil. “Cuando hay un bloqueo en el Sudeste, la humedad de la Amazonía migra al sur. Allí lloverá más y aquí tendremos menos precipitaciones”, añade. Sin embargo, el experto alerta de que las precipitaciones tienden a concentrarse cuando ocurren. Se estima una reducción del volumen total de lluvia de entre un 10 % y un 15 %, pero con un descenso aún mayor en el número de días con lluvia. “La cantidad de lluvia seguirá existiendo, pero en menos días. Ese volumen concentrado aumenta el riesgo de tormentas intensas, deslizamientos e inundaciones. Si el mismo volumen cae en menos días, cada episodio será muy intenso”, advierte.
Algunos sectores, como la agricultura y la producción de energía, ya podrían sentir los primeros efectos del fenómeno. “Aunque haya tormentas, la lluvia concentrada en pocos días dificulta la recuperación de los embalses. Lo que realmente llena los pantanos y presas son días seguidos de lluvia”, señala.
Si el escenario se confirma, el país podría iniciar 2027 con impactos en el sistema eléctrico. “Si no llueve lo suficiente, febrero y marzo podrían registrar un aumento en la factura de la luz”, alerta.
El meteorólogo insiste en que, a pesar de los modelos, se trata de una previsión climática sujeta a cambios. Y, pese a las alertas, no recomienda medidas como almacenar alimentos o agua. “No creo que sea necesario guardar agua o reservas de comida. No tiene sentido porque no sabemos dónde caerá la lluvia. Podemos pasar el verano en Belo Horizonte sin problemas, pero también podríamos enfrentar eventos extremos. No podemos prever la ubicación exacta de la lluvia, el calor o la duración de un episodio”, concluye.
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