Kaishu Sano celebra el gol que puso a Japón en ventaja sobre Brasil (Foto: Instagram)
Brasil se marchó al vestuario con una desventaja de 1 x 0 frente a Japón. El tanto fue obra de Kaishu Sano en el minuto 29 de la primera mitad, tras un error en un pase de Danilo. La Selección Brasileña, que había dominado buena parte de esos primeros 45 minutos, aún cuenta con la segunda etapa para intentar darle la vuelta al marcador, asegurar la clasificación y seguir con el sueño del hexacampeonato.
El vencedor de este duelo se enfrentará en los octavos de final al ganador del duelo entre Costa de Marfil y Noruega, que se medirán el próximo martes 30 de junio. Según el formato del torneo, los dos primeros clasificados de cada grupo acceden a la siguiente ronda de eliminatorias directas.
EL JUEGO
Con el resultado adverso, Brasil buscó el empate desde el inicio del segundo tiempo, pero fallaba en el último pase y no lograba generar ocasiones con verdadero peligro. La presión alta de la línea defensiva nipona complicaba la salida de balón de la Canarinha.
En el minuto 29 del primer período, Japón sorprendió al contraataque. Danilo intentó salir jugando desde atrás, perdió la posesión y Sano interceptó el balón. El volante avanzó unos metros y soltó un disparo desde fuera del área que superó con potencia al portero Alisson: 1 x 0 a favor del conjunto asiático.
Nada más reanudarse el juego, Japón volvió a atacar con peligro. Tras un saque de esquina, el delantero Ueda ganó la posición y remató de cabeza, pero su intento se marchó desviado por poco, sin inquietar lo suficiente la portería brasileña.
Durante la pausa para hidratación, el equipo de Carlo Ancelotti mantuvo el control del balón e incluso creó algunas oportunidades. A pesar de acumular un 74% de posesión y lanzar cuatro veces a puerta, el marcador seguía sin moverse en esa primera mitad.
Casemiro recibió la única tarjeta amarilla de Brasil al minuto 14 por una entrada a destiempo sobre Ito. Cabe recordar que las tarjetas fueron reiniciadas tras la fase de grupos, por lo que el mediocampista no corre riesgo de sanción para un eventual partido de octavos de final.
La primera amonestación del encuentro llegó antes, en el minuto 12, y fue para Kaishu Sano por falta sobre Vinícius Júnior. Acto seguido, Brasil dispuso de dos remates consecutivos: primero, Bruno Guimarães probó desde la frontal y Suzuki sacó la mano para desviar; luego, Matheus Cunha colocó un disparo cruzado que se marchó rozando el poste.
Con nueve minutos jugados, la Selección Brasileña había monopolizado los pases en busca de espacios para finalizar, intentando combinar por las bandas y centrar al área. El bloque japonés supo defenderse y neutralizar los intentos hasta el primer cuarto de hora.
El inicio del partido ya apuntó a una estrategia ofensiva por parte de Brasil. Antes de cumplirse los dos primeros minutos, Bruno Guimarães recibió un pase de Rayan y probó el disparo a portería; el balón salió desviado. En el saque de esquina posterior, la defensa de Japón alejó el peligro sin mayores problemas.
Poco antes del arranque del duelo, las dos selecciones se mantuvieron formadas sobre el césped mientras sonaban los himnos nacionales. El estadio NRG registró un ambiente vibrante, con la afición verdeamarilla animando a su equipo y los seguidores japoneses portando banderas en las gradas.
CONTEXTO DEL TORNEO
La fase de grupos de esta Copa del Mundo consta de ocho grupos de cuatro equipos, de los cuales los dos primeros de cada sección avanzan a los octavos de final. Brasil, con cinco títulos mundiales, persigue el histórico sexto campeonato, mientras Japón aspira a superar por primera vez los octavos en un Mundial.
HISTORIAL ENTRE AMBAS SELECCIONES
Brasil y Japón se han enfrentado en pocas ocasiones oficiales. El equipo sudamericano parte como favorito en la mayoría de pronósticos, pero el buen rendimiento exhibido por los nipones en las últimas competiciones continentales demuestra que no será un rival sencillo. La segunda parte promete emociones intensas y decidirá cuál de los dos conjuntos continúa en la lucha por el título.
