Piernas pesadas y hinchazón son señales de circulación comprometida con el frío (Foto: Instagram)
Con la bajada de las temperaturas en varias zonas del país, resulta habitual experimentar molestias como piernas pesadas, hinchazón e incluso un incremento de las calambres. Según explica Edwaldo Joviliano, médico y presidente de la Sociedade Brasileira de Angiologia e de Cirurgia Vascular (SBACV), estos síntomas están directamente relacionados con la respuesta del organismo al frío.
En una entrevista concedida a la columna de Claudia Meireles, el doctor Joviliano detalla que el cuerpo humano dispone de un mecanismo inteligente de termorregulación para preservar el calor. Al enfrentarse a temperaturas bajas, los vasos sanguíneos se contraen —fenómeno conocido como vasoconstricción— con el fin de reducir la pérdida de calor. Sin embargo, esta reducción en el calibre vascular dificulta la circulación y sobrecarga el sistema venoso y arterial.
Este proceso natural de vasoconstricción, esencial para conservar la temperatura corporal, puede empeorar los síntomas en personas predispuestas. Cuando los vasos se estrechan, el retorno de la sangre al corazón se hace menos eficiente, lo que favorece la sensación de pesadez, el aumento del edema y eleva el riesgo de complicaciones vasculares, especialmente en quienes ya padecen varices, insuficiencia venosa crónica, hipertensión o antecedentes de trombosis.
Para el especialista, resulta fundamental extremar precauciones en invierno. El frío no solo puede elevar la presión arterial —al obligar al corazón a trabajar con mayor fuerza para bombear sangre— sino también facilitar la formación de coágulos en la sangre. Por ello, incorporar hábitos sencillos a la rutina diaria puede marcar la diferencia en la protección de la salud vascular.
Edwaldo Joviliano propone cinco cuidados esenciales durante los meses fríos:
1. Mantener la actividad física. Las caminatas, los ejercicios de estiramiento y la práctica regular de actividad aeróbica estimulan la bomba muscular, mejorando el retorno venoso desde las extremidades inferiores hacia el corazón.
2. Hidratarse adecuadamente, aunque la sensación de sed disminuya con la temperatura. Un aporte correcto de agua favorece la fluidez sanguínea y evita la hipercoagulabilidad por sangre más espesa.
3. Utilizar vestimenta adecuada: prendas térmicas, medias compresivas ligeras, pantalones y calzado cerrado ayudan a reducir la vasoconstricción en manos y pies.
4. Someterse a revisiones médicas periódicas. Ante síntomas como hinchazón persistente, calambres frecuentes o dolor continuo en las piernas, es aconsejable acudir al especialista para evaluación y posible inicio de tratamientos vasculares.
5. Prestar atención a signos de alarma: inflamación repentina de una sola extremidad, cambio de color en la piel, calor localizado, dolor intenso o disnea obligan a buscar atención médica de urgencia.
Como contexto adicional, la termorregulación vascular es una respuesta esencial para la supervivencia en ambientes fríos. Los sistemas nervioso y endocrino coordinan la constricción y dilatación de arterias y venas para mantener la temperatura central entre 36,5 °C y 37,5 °C. Este equilibrio se logra gracias al intercambio de calor en la piel y la redistribución sanguínea. Entender estos mecanismos ayuda a orientar las recomendaciones médicas y a adoptar medidas de protección específicas.
Asimismo, las sociedades de angiología y cirugía vascular insisten en la importancia de llevar un estilo de vida saludable, con dieta equilibrada y control de factores de riesgo como tabaquismo, obesidad y sedentarismo. Durante el invierno, es habitual que las personas reduzcan su nivel de actividad física; sin embargo, el mantenimiento de una rutina moderada de ejercicio es clave para evitar complicaciones vasculares.
El invierno, por tanto, ofrece una oportunidad para reforzar hábitos protectores: pequeños ajustes en la vestimenta, la hidratación y la actividad física contribuyen significativamente a preservar la circulación y garantizar una mejor calidad de vida durante toda la estación.
