La selección de Argelia llega a la última jornada de la fase de grupos de la Copa del Mundo 2026 con opciones reales de avanzar, pero sin contemplar maniobras para evitar un hipotético enfrentamiento con España en el siguiente cruce. En una rueda de prensa ofrecida este jueves, el técnico Vladimir Petkovic negó categóricamente que exista algún plan para manipular el resultado del próximo partido contra Austria con el fin de eludir al combinado español en los octavos de final.
Con tres puntos en su casillero tras dos encuentros, tanto Argelia como Austria mantienen una situación muy parecida en el Grupo J. En esta edición del Mundial participan 48 selecciones, divididas en 16 grupos de tres equipos cada uno. Los dos primeros clasificados de cada grupo avanzan directamente a los octavos de final y, además, los ocho mejores terceros puestos de los 16 grupos también logran acceder a la fase eliminatoria. En la actualidad, Argelia ocupa la tercera posición de su grupo, lugar que al finalizar la fase podría valerle la clasificación si sus estadísticas de goles marcados y recibidos son más favorables que las de otros terceros puestos.
Pese a lo ajustado de la pelea por la clasificación, Petkovic enfatizó que el único objetivo de su equipo debe ser la victoria sin pensar en posibles rivales futuros. “En el fútbol no se puede pensar en atajos ni en partidos que podrían llegar después. Tenemos que enfrentar al rival con todas las ganas de ganar. Primero debemos ganarnos el pase en el terreno de juego, y lo más importante es sumar los tres puntos”, declaró el técnico suizo, que dirige a Argelia desde mediados de 2024.
Vladimir Petkovic, de 59 años, cuenta con una trayectoria que incluye pasos por clubes de Suiza, Francia e Italia. Antes de su llegada al banquillo argelino, el preparador fue entrenador de equipos como Lazio y la Selección de Suiza. Su experiencia en torneos de alto nivel se refleja en un estilo de juego ordenado y en la capacidad para adaptarse a diferentes sistemas tácticos según el rival.
Argelia debutó en una Copa del Mundo en 1982 y alcanzó los octavos de final por primera vez en el Mundial de 2014, celebrado en Brasil. Ese avance marcó un hito en la historia futbolística del país, que se apoya en la calidad de futbolistas procedentes tanto de ligas locales como de clubes europeos. Para esta edición de 2026, el equipo argelino ha mostrado solidez defensiva y efectividad en las acciones a balón parado.
Por su parte, Austria llega al duelo de la última jornada con la misma cantidad de puntos y comparte el objetivo de quedar en alguna de las dos primeras plazas o, de no ser posible, aspirar a situarse entre los mejores terceros. El combinado austriaco solía mostrarse más conservador en fases previas de otros torneos, pero en este Mundial ha adoptado un enfoque más ofensivo, equilibrando resultados y espectáculo.
El partido entre Argelia y Austria se disputará este sábado 27 de junio a las 23:00 horas, hora de Brasilia (02:00 horas del domingo, hora peninsular española), en el estadio Children’s Mercy Park de Kansas City. Este recinto, situado en el estado de Kansas, Estados Unidos, cuenta con capacidad para alrededor de 18 500 espectadores y ha sido sede de varios encuentros de la fase de grupos.
La fase de grupos de la Copa del Mundo 2026 ha presentado ya numerosas sorpresas y resultados inesperados, lo que refuerza la advertencia de Petkovic de no confiarse ante ningún adversario. La fórmula de los mejores terceros añade un componente estratégico a la competición, pero el seleccionador de Argelia insiste en que la única estrategia válida es ganar en el campo.
