En una pequeña comunidad tribal en el estado de Odisha, en el este de la India, un incidente extraordinario convirtió un trámite bancario rutinario en una escena imposible de ignorar. Los pobladores de la aldea quedaron atónitos cuando un hombre entró en una sucursal portando los restos óseos de su propia hermana para demostrar que ella había fallecido y así poder acceder a la herencia que le correspondía.
El protagonista de esta historia es Jitu Munda, de 52 años, quien tras el óbito de su hermana, Kalara Munda, se encontró con un obstáculo inesperado: la falta del certificado oficial de defunción. Sin ese documento, el banco se negaba a autorizar el retiro de los fondos depositados a nombre de la fallecida. Según explicó Jitu en una entrevista concedida a la BBC, “me pidieron que demostrara si mi hermana estaba viva o muerta. Como no tenía papeles, traje los restos para mostrar que realmente había muerto”.
La sucesión de errores comenzaba en la oficina bancaria, identificada como Indian Overseas Bank. En el interior, el personal alegó no haber solicitado nunca una “prueba física” del fallecimiento y atribuyó el malentendido a la confusión generada por la falta de documentación. Por su parte, Jitu insistía en que, tras múltiples solicitudes formales de organismos locales, seguía sin poder obtener el certificado de defunción, un requisito indispensable según la normativa india para la liberación de fondos de una cuenta de una persona fallecida.
Un vídeo difundido en redes sociales muestra a Jitu Munda entrando en la sucursal con un saco que contenía huesos humanos, sentándolos a la entrada y exigiendo hablar con un responsable. La gramática escénica causó pánico entre empleados y clientes, quienes alertaron a la policía local. El gerente de la agencia, Sushant Kumar Sethi, declaró que el banco había ofrecido incluso desplazarse hasta el domicilio de la fallecida para verificar la situación, dado que Jitu afirmaba inicialmente que su hermana no podía desplazarse.
Finalmente, y tras la intervención de las autoridades, las oficinas del registro civil emitieron el certificado de defunción y la acreditación de herederos legales. El importe retenido ascendía a 19.402 rupias, lo que equivale aproximadamente a 213 euros. Además, se ofreció a Jitu un pago adicional simbólico de 30.000 rupias, alrededor de 330 euros, para cubrir gastos administrativos y funerarios. Una vez completado el trámite, se le orientó para que volviera a enterrar los restos de su hermana conforme a los ritos tradicionales de su comunidad.
En la India, las normativas bancarias exigen la presentación de documentos oficiales —entre ellos el certificado de defunción— cuando un titular de cuenta ha fallecido sin dejar un beneficiario designado. En entornos rurales o tribales, la emisión de estos papeles puede tardar semanas o incluso meses, debido a la lejanía de los registros civiles y a la carencia de infraestructura. Además, las comunidades tribales, como la de Odisha, siguen prácticas ancestrales relacionadas con el luto y el enterramiento que a veces entran en conflicto con los procedimientos modernos de las entidades financieras.
Este caso pone de manifiesto las dificultades que afrontan muchas familias en zonas remotas de la India al intentar gestionar trámites burocráticos básicos. La falta de digitalización de registros, la escasez de oficinas gubernamentales y el limitado acceso a servicios de transporte agravan la situación. A la vez, revela la resistencia de algunos bancos a flexibilizar sus protocolos, incluso cuando ello implica confrontaciones insólitas como la protagonizada por Jitu Munda.
