El delantero Cristiano Ronaldo contó, en una entrevista con el periodista Piers Morgan, que volvió a encontrarse con una empleada de McDonald’s que le ofrecía hamburguesas tras los entrenamientos cuando todavía era adolescente. El reencuentro tuvo lugar de manera inesperada en el aeropuerto de Lisboa, después de que el jugador regresara de un viaje con su familia.
Según relató el futbolista, todo comenzó hace más de 20 años, cuando él tenía 13 años y formaba parte de las categorías de base del Sporting Clube de Portugal. En esa época, Cristiano y su amigo José Semedo solían entrenar en la academia de formación verdeblanca y, al terminar las sesiones, recibían hamburguesas de cortesía por parte de algunas empleadas del restaurante de comida rápida situado cerca de las instalaciones. Estos pequeños gestos eran, para ambos jóvenes, una recompensa tras los duros entrenamientos del día.
“Fue una anécdota muy divertida. Aterrizamos en Lisboa y un amigo mío señaló: ‘Cristiano, mira quién está allí’. ¿Saben cuando ves a alguien después de muchos años y lo reconoces al instante? Veinte años más tarde. Yo estaba con mi familia y le di un gran abrazo. Mis hijos me preguntaron: ‘Papá, ¿qué haces?’. Incluso Georgina Rodríguez, mi pareja, me miró extrañada. Luego les conté toda la historia: la vida está llena de sorpresas, nunca imaginé que pasaría algo así”, explicó Ronaldo durante la charla.
La empleada, cuya identidad no ha trascendido, quedó visiblemente conmocionada. “Ella pensó que, seguramente, yo no me acordaría o ni siquiera hablaría con ella. Me dijo que, cada vez que yo venía a Portugal, la seguridad del aeropuerto no le permitía acercarse. Aquella jornada estaba cubriendo el turno de una compañera y, al verme, no daba crédito. Fue un momento muy emotivo y me hizo recordar lo importante que es reconocer a quienes te ayudaron en tus inicios”, añadió el atacante.
Sporting Clube de Portugal es uno de los clubes más prestigiosos de la liga lusa y destaca por su academia de formación juvenil, conocida por haber forjado talentos como Luís Figo, Ronaldo y otros futbolistas de renombre internacional. En sus instalaciones, los jóvenes deportistas reciben no solo entrenamiento técnico y táctico, sino también orientación en materia de nutrición y desarrollo personal.
McDonald’s, por su parte, es una cadena de restaurantes de comida rápida fundada en 1940 en Estados Unidos y presente en Portugal desde 1991. A menudo colabora en programas de apoyo a deportistas amateurs y ofrece menús promocionales para jóvenes en clubes deportivos, con el objetivo de fomentar la actividad física y la alimentación a precios asequibles.
Durante la misma entrevista, Cristiano manifestó su deseo de retribuir el gesto de aquellos inicios. “Conseguí su número de teléfono y, cuando tenga un hueco, quiero preparar algo especial para todas las personas que me apoyaron en ese periodo. He hablado con varios amigos para localizar a más trabajadores de aquel restaurante y muy pronto haré un gesto bonito, porque cuando prometo algo, lo cumplo. Una de esas personas fue ella”, afirmó.
Además, el futbolista destacó la relevancia de la lealtad y la amistad en el mundo del deporte. Al referirse a su amigo José Semedo, comentó: “Él es un hombre muy interesante, deberían entrevistarlo. No está en su posición actual por mi influencia, sino por su propio mérito. Tiene una cualidad esencial: la lealtad, algo muy raro cuando hay tanto dinero de por medio. Me considero afortunado por la familia y los amigos que tengo”, concluyó.
