Un remolcador maniobra junto a un petrolero varado en el Estrecho de Ormuz (Foto: Instagram)
El Estrecho de Ormuz concentra cerca del 20% de todo el petróleo que se extrae en el mundo, una proporción esencial para el suministro global. Desde que Irán decidió clausurar este paso marítimo al inicio de la guerra con Estados Unidos e Israel, los navíos cargueros han quedado varados o han de buscar rutas alternativas. Irán justifica el cierre como medida de presión, mientras Washington y Tel Aviv consideran que se trata de una amenaza directa a la libertad de navegación.
Este estrecho, situado entre la costa iraní y la Península Arábiga, es uno de los puntos más angostos por donde transitan buques de gran calado y de hasta cientos de miles de toneladas de peso. En su zona de mayor estrechez apenas mide unos pocos kilómetros de ancho, lo que obliga a gestionar los convoyes con estrictos turnos de paso. Tradicionalmente, la mayoría de los petroleros partían con crudo de Oriente Medio para abastecer a mercados de Europa, Asia y América.
El impacto económico ha sido inmediato. Al interrumpirse el flujo habitual de millones de barriles diarios, los mercados energéticos registran un aumento de la volatilidad y de los precios de referencia. Las compañías importadoras deben negociar cargas a distancias mayores o recurrir a reservas estratégicas, mientras que las bolsas de materias primas descuentan un riesgo elevado de desabastecimiento en caso de que el bloqueo se prolongue.
Para sortear la restricción impuesta por Irán, algunas autoridades han activado oleoductos que conectan campos petrolíferos del Golfo Pérsico con puertos situados fuera de la senda del Estrecho de Ormuz. No obstante, la capacidad conjunta de esas infraestructuras alcanza solo una fracción del volumen habitual que circula por la ruta marítima. Además, su utilización requiere inversiones adicionales y plazos más largos de tránsito.
Este tipo de cierre no es completamente nuevo en la región. A lo largo de las últimas décadas, las tensiones entre Irán y potencias occidentales han amenazado repetidamente con interrumpir el paso por Ormuz. Sin embargo, la actual guerra con Estados Unidos e Israel eleva la disputa a un nivel de riesgo sin precedentes. La duración y las consecuencias de este bloqueo dependerán de la evolución del conflicto y de posibles mediaciones diplomáticas.
En este contexto, la atención internacional sigue centrada en el papel que Irán desempeña como guardián de un canal vital para la industria petrolera. Estados Unidos e Israel han advertido sobre posibles sanciones o acciones navales conjuntas si persiste el cierre. Por su parte, Irán defiende su decisión como legítima respuesta a lo que califica de agresiones externas. Mientras tanto, el Estrecho de Ormuz permanece sellado, poniendo en jaque la estabilidad del suministro de crudo a nivel mundial.
