Un tiroteo ocurrido el martes 10 de febrero en Tumbler Ridge, una localidad de la provincia de Columbia Británica, se saldó con diez fallecidos y 25 heridos. La Policía Montada Real Canadiense (RCMP, por sus siglas en inglés) identificó el miércoles a la autora del ataque como Jesse Van Rootselaar, una mujer transgénero de 18 años y exalumna de la Tumbler Ridge Secondary School.
De acuerdo con las indagaciones preliminares, la secuencia de violencia comenzó en una vivienda próxima al centro educativo, donde la agresora presuntamente ultimó a su madre y a su hermano. Hacia las 13:20 (hora local), Van Rootselaar irrumpió en la escuela —que acoge a unos 160 estudiantes— y abrió fuego. Seis de los fallecidos murieron dentro del edificio, entre ellos una docente y varios alumnos. Otra víctima perdió la vida mientras era trasladada al hospital.
El vicecomisario de la RCMP en Columbia Británica, Dwayne McDonald, explicó que los agentes que acudieron al lugar fueron recibidos a tiros al aproximarse al colegio, lo que dificultó el acceso y obligó a coordinar un perímetro de seguridad previo al ingreso. Posteriormente, la atacante fue hallada sin vida en el interior del centro con heridas aparentemente autoinfligidas, lo que apunta a un suicidio tras consumar el asalto.
El primer recuento oficial indicó nueve víctimas mortales, pero una actualización posterior elevó la cifra a diez fallecimientos y 25 heridos hospitalizados. El estado de salud de los supervivientes no ha sido detallado por las autoridades provinciales, que mantienen el despliegue de equipos de emergencia y apoyo psicológico a familiares y testigos.
El gobernador de Columbia Británica, David Eby, calificó el episodio como “una tragedia inimaginable” y anunció medidas de solidaridad con las víctimas. En un comunicado, Eby subrayó la necesidad de reforzar los protocolos de seguridad en centros escolares y de revisar las políticas de acceso a armas de fuego en zonas rurales, donde la dispersión poblacional dificulta la rápida intervención policial.
Contexto neutral adicional:
Canadá ha experimentado varios episodios de violencia armada en colegios a lo largo de su historia, aunque la mayor parte de su legislación sobre armas impone controles más estrictos que en otros países como Estados Unidos. La RCMP actúa como cuerpo federal y también asume funciones policiales en vastas zonas de Columbia Británica, una provincia con población estimada de 5,2 millones de habitantes. Tumbler Ridge, con apenas unos pocos miles de residentes, se define como una comunidad de montaña dedicada a la minería y el turismo.
La gestión de crisis tras un tiroteo escolar incluye la coordinación entre cuerpos de seguridad, servicios sanitarios y agencias de salud mental. En Canadá, las investigaciones suelen prolongarse varias semanas hasta la conclusión del peritaje balístico, forense y de comunicaciones, con el fin de determinar el origen de las armas, la preparación de la agresora y posibles fallos en la detección de señales de alerta.
Este suceso es ya considerado el tercer tiroteo más mortífero en la historia reciente del país, solo por detrás de los sucedidos en la Escuela Politécnica de Montreal (1989) y en la localidad de École secondaire Dawson (2020). Las autoridades provinciales y federales estudian ahora nuevas iniciativas de prevención y acompañamiento a víctimas, así como la mejora de la formación de los agentes para intervenciones en entornos escolares.
