Michelle Hughes, de 38 años, fue diagnosticada con un cáncer terminal cinco años después de que le informaran que solo tenía un hemangioma en el hígado. El diagnóstico llegó pocas semanas después del nacimiento de su tercer hijo, cuando se desmayó en casa y la llevaron al hospital.
El dolor comenzó en 2016, durante su primer embarazo. A las 35 semanas, sintió molestias debajo del lado derecho de la caja torácica y se lo comunicó al obstetra, que le pidió que se hiciera unas pruebas. La vesícula estaba normal, pero los médicos encontraron un hemangioma hepático. Afirmaron que era benigno. “Tendrá a su bebé y, si el dolor persiste, podemos volver a evaluarlo”, le dijo el equipo médico.
Juliet nació a las 36 semanas. Michelle y su marido, Ty, celebraron la llegada de su hija tras años de infertilidad y la pérdida de un bebé. “Ella me convirtió en padre”, dijo a People.
Los años siguientes estuvieron marcados por nuevos embarazos y pruebas que seguían indicando estabilidad. “Es solo el hemangioma. No ha cambiado. Estás bien”, decían los médicos. En 2021, embarazada de su tercer hijo, Michelle tuvo complicaciones y tuvo que dar a luz a las 35 semanas. Días después, se desmayó. “Mi frecuencia cardíaca estaba en torno a 180”, contó.
Las pruebas revelaron decenas de tumores en los pulmones y 15 quistes en el hígado. Tras una biopsia, llegó el diagnóstico: sarcoma EHE en estadio 4. “El médico entró y dijo: ‘Lo siento, pero es cáncer’. Dijo: ‘Nunca había oído hablar de eso. Ni siquiera sé cómo se pronuncia el nombre’. Y mi primera reacción fue: ‘Bueno, eso es reconfortante’”, contó.
Con su hijo de tres semanas en brazos, escuchó a su propia madre preguntarle al médico cuánto tiempo le quedaba. “¿Cómo es posible que este hemangioma haya sido cáncer durante todos estos años?”, preguntó. Michelle escuchó a un especialista decirle que le quedaban entre tres y cinco años de vida. “Simplemente vive. Mira a estos hermosos niños que trajiste al mundo con el cáncer creciendo en tu cuerpo”, le dijo la doctora.
Mientras realizaba el tratamiento en casa, con sus hijos de 5 y 2 años y un recién nacido, decidió cambiar sus hábitos y llevar una vida más saludable. Empezó a correr, empujando carritos con sus hijos. En 2022, corrió 10 km. En 2023, completó una media maratón. En 2024, el mismo día del diagnóstico, completó un triatlón de 126 km. “Quería demostrarles a mis hijos que una madre puede hacer todo lo que se proponga”, afirmó.
Hoy, Michelle comparte su historia en las redes sociales, donde cuenta con más de 400 000 seguidores. “Es una elección sentarse y hundirse en el dolor de saber que nos estamos muriendo. Siempre recomiendo que busquemos la alegría. Ya sea sentado en el sofá hablando con tus hijos, disfruta de ese momento, el momento más simple. Pon música, canta, baila, haz lo que puedas para romper el ciclo de «me estoy muriendo» y revertir la situación. Estoy viva y vamos a hacer lo mejor que podamos con el resto de esta vida”, concluyó.
