Hanako nació en 1751, a principios de la era Horeki, cuando Japón aún estaba bajo el dominio de los shogunes Tokugawa. Vivió hasta el 7 de julio de 1977, alcanzando la impresionante edad de 226 años. Este hito no sólo la convirtió en la koi más vieja, sino también en el pez de agua dulce más longevo jamás registrado, un récord que se mantiene intacto hasta hoy.
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La edad de Hanako se determinó mediante un meticuloso procedimiento que consistió en analizar los anillos de sus escamas con un microscopio óptico. Este método es similar al utilizado por los dendrólogos, que determinan la edad de los árboles contando los anillos de crecimiento de sus troncos. Con precisión científica, los investigadores confirmaron la extraordinaria longevidad de Hanako.
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Reconocido como el pez koi más antiguo jamás registrado, Hanako era una impresionante hembra de la variedad Higoi, de un vibrante color escarlata. Su nombre, ‘Hanako’, se traduce como ‘Hija de la Flor’ en japonés, un tributo a su belleza y a su importancia cultural.
